Разгадка долголетия может заключаться в ДНК летучих мышей: виды, отличающиеся продолжительной жизнью, обладают мощной иммунной защитой и уникальной стратегией борьбы с поврежденными клетками, что помогает им противостоять раку и другим заболеваниям.
Вместо того чтобы исправлять повреждения в клетках, их организм предпочитает заставлять такие клетки самоуничтожаться. Работа опубликована в журнале Nature.
Исследователи из Калифорнийского университета в Беркли под руководством Хуана Мануэля Васкеса изучили восемь геномов летучих мышей рода Myotis, а также 259 клеточных культур, представляющих 32 вида. Некоторые из этих животных живут удивительно долго: ночница Брандта может доживать до 50 лет в естественной среде — это впечатляющий срок для создания размером с мышь.
Выяснилось, что у долгоживущих видов наблюдается повышенная активность генов, участвующих в борьбе с раком. При этом клетки, например у малой бурой ночницы, под воздействием токсичных веществ предпочитают активировать программу самоуничтожения, а не рисковать, стараясь восстановить поврежденную ДНК. Таким образом, организм избавляется от потенциально опасных клеток, которые могут стать причиной опухоли.
Также ученые обнаружили, что у летучих мышей имеется большое количество генов, кодирующих белки, взаимодействующие с ДНК-вирусами — это часть их мощной противовирусной защиты. Между генами, отвечающими за старение, и генами защиты от заболеваний было установлено значительное пересечение. Авторы полагают, что понимание этих механизмов может открыть новые подходы к сохранению здоровья человека в пожилом возрасте, особенно в профилактике рака.
Летучие мыши уже давно привлекают внимание ученых как долгожители: при небольших размерах некоторые виды живут гораздо дольше, чем предсказывает «правило», согласно которому мелкие животные обычно имеют короткую жизнь. Они также переносят множество опасных вирусов, почти не болея, что делает их иммунную систему интересной для специалистов по инфекциям. Разгадка их устойчивости к заболеваниям может оказаться полезной в борьбе со старением у человека.
Фото: hi-tech.mail.ru