Прославленные эксперты в области генной инженерии намерены возродить древнюю огромную птицу, которая не имела даже «намеков» на крылья.
Генетики собираются «воскресить» вымерших птиц моа, как сообщает Phys.org. Эта идея принадлежит известному режиссеру фильма «Властелин колец» Питеру Джексону, который собирает останки этих птиц и имеет уже от 300 до 400 экземпляров. По опубликованным данным, он совместно с супругой, сценаристом Френ Уолш, выступает финансовым спонсором этого амбициозного проекта — они вложили в него 15 миллионов долларов.
Увлечение им началось в детстве: Питер Джексон родился в Новой Зеландии — родине птиц моа. По его словам, это настоящая любовь каждого новозеландского школьника. Режиссер активно сотрудничает с современными представителями племени маори Нгаи Таху — они помогают ему в изучении моа.
Интересно, что именно их предки и уничтожили этих птиц приблизительно к XVI веку — всего через пару сотен лет после заселения новозеландских островов.
Эти птицы были очень крупными: могли достигать высоты более трех с половиной метров. Самая интересная их особенность заключалась в том, что у них абсолютно не было крыльев даже в виде каких-либо атрофированных форм — на их массивном теле не было никаких признаков их существования.
Эволюционные биологи предполагают, что крылья им не были нужны из-за отсутствия врагов: до появления людей в Новой Зеландии не существовало сухопутных млекопитающих-хищников, что является уникальным случаем в природе. Поэтому они оказались не готовыми к тому, что на них будут охотиться: они не привыкли бояться.
Таким образом, в своем стремлении вернуть природе этих доверчивых животных Питер Джексон обратился в известную американскую биотехнологическую компанию Colossal Biosciences: ту самую, которая недавно продемонстрировала «шерстистых мышей», то есть грызунов с генами мамонта, а затем — «лютоволков». Теперь эксперты планируют извлечь ДНК моа и выбрать наиболее подходящего современного «родственника» этих птиц для генной модификации — кого-то из страусовых. Например, эму или южноамериканскую птицу тинаму.
Тем временем эта идея уже вызвала волну скепсиса в мировом научном сообществе: биологи задаются вопросом, как «спасители» моа собираются возвращать этих травоядных в дикую природу: с тех пор, как они исчезли с Земли, Новая Зеландия значительно изменилась: теперь там обитают кошки, собаки, горностаи, крысы, и все они с удовольствием будут поедать яйца моа. Единственный вариант в такой ситуации — создать изолированные от остального мира и максимально защищенные заповедники.
Фото: hi-tech.mail.ru