Их разместят на более низкой орбите.
Федеральная комиссия по связи (FCC) США одобрила заявку SpaceX на увеличение спутниковой группировки Starlink еще на 7500 аппаратов второго поколения Gen2. Таким образом, общее количество разрешенных к выведению спутников этого класса достигло 15 000. Ранее SpaceX имела лицензию на запуск 12 000 аппаратов всех поколений.
Полный запрос SpaceX с финальной конфигурацией Starlink включает 29 988 спутников на различных околоземных орбитах. Однако FCC выдает разрешения поэтапно, анализируя риски, угрозы, перспективы и необходимость вывода того или иного числа аппаратов, а также их характеристики, поскольку компания постепенно меняет их, улучшая технологии.
В частности, возникали опасения, что слишком плотная спутниковая группировка на низкой околоземной орбите может создавать помехи для аппаратов на более высоких орбитах, в частности, на геостационарной. FCC в своем последнем разрешении для SpaceX устранила этот риск, отметив усилия SpaceX по его снижению.
Новый набор спутников будет размещен на орбитах в диапазоне от 340 до 485 километров с наклоном от 28 до 96,9 градуса. Ранее FCC разрешила SpaceX понизить орбиту уже выведенных аппаратов. Они находились на высоте от 525 до 535 километров, однако компания попросила большую их часть опустить до 485 километров. Это необходимо для снижения риска столкновений с аппаратами других операторов и для ускорения схода в атмосферу неисправных спутников.
В FCC также прокомментировали опасения по поводу потенциального появления на орбите тысяч неуправляемых аппаратов в случае их выхода из строя. В сообщении указано, что SpaceX сообщила лишь о двух подобных случаях в первый год эксплуатации спутников Gen2, тогда как с аппаратами первого поколения это происходило шесть раз в течение первого года. Это иллюстрирует прогресс компании в повышении надежности, несмотря на рост группировки.
На данный момент на орбите находится около 9500 спутников Starlink. Это самая большая спутниковая группировка в мире. На втором месте находится OneWeb, управляющая 654 аппаратами. Однако активно две свои группировки развивает Китай, также увеличивает темп запусков спутников Project Kuiper компания Amazon.
Фото: hi-tech.mail.ru