Анализ микроостатков растительности позволил воссоздать картину экосистемы, в которой жили древние предки современных кошек.
Специалисты из Палеонтологического института имени А.А. Борисяка РАН совместно с коллегами провели исследование пыльцы, спор, фитолитов и других растительных микроостатков, обнаруженных вместе с замороженной мумией детеныша гомотерия. Это животное было найдено на реке Бадяриха в Абыйском районе Якутии. Полученные сведения позволили восстановить условия обитания саблезубых кошек вида Homotherium latidens в позднем плейстоцене Сибири, как указано на сайте Российской академии наук.
Анализ состава и количества пыльцы, спор и фитолитов показывает преобладание в растительном покрове травяных ассоциаций, состоящих из осок, осоково-злаковых и осоково-злаково-разнотравных сообществ. Общая характеристика выявленного микроматериала указывает на сочетание пойменного зрелого лиственничного леса, расположенного вдоль дна долины и нижних склонов холмов, с умеренно увлажненными лугами, поросшими осокой, злаками и разнотравьем, где чередуются участки с различной степенью влажности.
Ранее проведенные исследования палеоботаники центральной части бассейна реки Индигирка зафиксировали значительные изменения растительного покрова за последние 50 тысяч лет. Эти данные указывают на существование тайги и лесостепных зон в наиболее теплые периоды около 50–45 тысяч лет назад. Позже, примерно начиная с 40 тысяч лет назад, экосистема претерпела изменения: леса уступили место лесотундре, где преобладали лиственничные массивы, ольшанники, ивы и карликовые березы, а также пойменные луга, болота и травянистые равнины. Именно в таких ландшафтах обитали сибирские гомотерии. К концу последнего межледниковья, примерно 30–25 тысяч лет назад, эта среда сменилась кустарниковой злаковой тундростепью.
