Бурное развитие солнечной энергетики стало причиной возникновения новой проблемы. Перелетные птицы воспринимают поверхности солнечных панелей как водоемы и сбиваются с привычных маршрутов. Учёные предлагают решения для уменьшения конфликта между технологиями и дикой природой.
Сотрудники Университета Мердока выступают за создание солнечных электростанций, которые учитывают особенности дикой природы. Возобновляемые источники энергии не должны вредить перелетным птицам.
Солнечная энергия занимает важное место в стремлении к низкоуглеродному будущему. Однако, несмотря на то, что солнечные «фермы» помогают снизить выбросы парниковых газов, новое исследование предупреждает, что резкое увеличение их числа может оказать негативное воздействие на биоразнообразие птиц и летучих мышей. Исследование, опубликованное в журнале Renewable and Sustainable Energy Reviews профессором Триш Флеминг, экологом дикой природы, анализирует экологические последствия крупных солнечных установок.
В 2023 году солнечными панелями было покрыто 37 900 квадратных километров территории, что составляет примерно 0,025% поверхности Земли. С увеличением мощности солнечных батарей площадь, необходимая для новых установок, значительно растет. На каждый мегаватт произведенной солнечной энергии требуется от 2 до 6 гектаров земли, что влечет за собой серьезные нарушения природных балансов.
Исследование показало, что эти плоские зеркальные поверхности могут неожиданно мешать передвижению животных. Блики, отражающиеся от солнечных панелей, создают иллюзию водоемов, сбивая с толку перелетных птиц.
Явление, известное как поляризованное световое загрязнение, также может привлекать насекомых, создавая новые кормовые базы для птиц и летучих мышей. На первый взгляд это может показаться положительным, но на практике изменение естественного поведения насекомоядных животных увеличивает риск травматичных столкновений как между ними, так и с солнечными панелями.
Дополнительной проблемой являются ограждения, устанавливаемые вокруг солнечных «ферм». Хотя такие барьеры предназначены для защиты инфраструктуры, они могут стать препятствием для диких животных, что может повлечь за собой травмы и стресс. Мигрирующие виды в определенный момент обнаруживают, что их традиционные маршруты заблокированы, что нарушает их привычный распорядок.
Калитка для черепахи
В исследовании предложены примеры смягчения последствий. Например, солнечная электростанция в Неваде, США, демонстрирует модель, учитывающую интересы дикой природы.