Люди, страдающие экземой, хорошо понимают, что стоит испытать стресс — и кожа немедленно реагирует новой вспышкой зуда и воспаления.
Врачи уже давно отмечают явную связь между стрессом и дерматитами, однако то, как именно эмоциональные переживания влияют на состояние кожи и приводят к новым обострениям, оставалось непонятным. Теперь исследователи Фуданьского университета в Шанхае выявили конкретный механизм — нейронную сеть, которая в ответ на стресс активирует иммунные клетки в коже и запускает воспалительный процесс.
Атопический дерматит — хроническая форма экземы — затрагивает более 200 миллионов человек по всему миру. Причина этого заболевания кроется в чрезмерной реакции иммунной системы, которая начинает атаковать собственные клетки кожи. У некоторых больных в пораженных областях накапливаются эозинофилы — иммунные клетки, способствующие усилению воспаления. Однако что именно привлекает их в кожу и активирует, до сих пор оставалось загадкой.
Исследователи приступили к анализу биопсий кожи и образцов крови 51 пациента с атопическим дерматитом. Выяснилось, что у людей с высоким уровнем стресса воспалительный процесс протекает более тяжело, а количество эозинофилов в пораженных участках значительно превышает таковое у тех, кто испытывает меньший стресс.
Чтобы проследить путь от стресса к воспалению, ученые создали модель атопического дерматита на подопытных мышах. Когда этих мышей подвергали психологическому стрессу, симптомы — покраснение и зуд — значительно усиливались, а количество эозинофилов в коже увеличивалось в 4 раза по сравнению с контрольной группой.
Далее исследователи изучили нервные клетки в коже и обнаружили группу нейронов, которые активируются именно в условиях стресса. Эти нейроны получают сигналы, связанные с реакцией на стресс, от центральной нервной системы, и в ответ вырабатывают воспалительные белки, которые притягивают эозинофилы в кожу. Когда ученые искусственно стимулировали эти нейроны, количество эозинофилов в коже мышей с экземой увеличивалось более чем в 2 раза. А при блокировке нейронов стресс переставал ухудшать симптомы дерматита.
«Наша работа демонстрирует, как психологический стресс может буквально перерастать в воспаление кожи», — говорит соавтор исследования, нейробиолог Шэньбинь Лю. По его мнению, это открытие может стать основой для разработки современных, высокоэффективных методов лечения — например, направленных на блокировку чувствительных к стрессу нервов или молекул воспаления, которые они выделяют.
Клинический дерматолог из Венского медицинского университета Вольфганг Венингер, который не участвовал в исследовании, называет полученные результаты «важным элементом головоломки», но подчеркивает, что следующим шагом должно стать подтверждение открытия на людях.
Фото: hi-tech.mail.ru
