Казалось бы, что может быть более очевидным, чем реальность, окружающая нас? Однако с каждым годом компьютеры становятся всё более мощными, и возникла безумная мысль: а что, если всё вокруг — это просто код, работающий на суперкомпьютере будущего?
Мы познаем мир через органы чувств, но их легко обмануть. Любой твердый объект на самом деле состоит из атомов, которые в основном представляют собой пустоту. Оптические иллюзии наглядно демонстрируют, как часто наш мозг нас подводит. Эта ненадежность чувственного восприятия и послужила основой для множества философских и научных дискуссий о природе нашей реальности.
Современная форма идеи о возможности симулированной реальности была предложена в 2003 году философом из Оксфордского университета Ником Бостромом, который сформулировал гипотезу симуляции. Он описал сценарий, в котором в далеком будущем цивилизации смогут создавать чрезвычайно детализированные модели прошлого с сознательными существами внутри. В таком случае число «смоделированных» миров может превысить количество реальных. Бостром рассуждал, что, возможно, и мы также находимся внутри такой модели.
Однако итальянский астрофизик Франко Вацца в своем недавнем исследовании попытался оценить не философскую привлекательность этой идеи, а ее физическую реализуемость. Он рассмотрел три сценария возможного создания симуляции и пришел к выводу, что для точного воспроизведения всей Вселенной в видимых пределах просто не хватило бы энергии, доступной в самой наблюдаемой Вселенной. Для создания симуляции только Земли потребовалось бы преобразовать в энергию массу целого шарового звездного кластера. Даже упрощенная версия с низким разрешением могла бы занять миллионы лет для моделирования одной секунды земного времени.
Вацца допускает более экономный вариант, похожий на сюжет фильма «Шоу Трумана»: симулируется не весь мир, а лишь опыт одного человека. Но и здесь возникает проблема. Как только этот человек начинает детально исследовать окружающий мир — например, заглядывать в микроскоп или проводить физические эксперименты — симуляции необходимо добавлять новые уровни сложности. «Даже если мы делаем вид, что можем игнорировать физические детали, процессы на очень малых масштабах все равно должны происходить», — подчеркивает ученый.
Сама статистическая логика Бострома также вызывает сомнения. Критики отмечают, что возможное существование множества симуляций не дает оснований автоматически заключать, что мы находимся в одной из них. Кроме того, на данный момент отсутствует надежный эксперимент, который позволил бы проверить эту гипотезу. Бостром признает: очевидным доказательством могло бы стать появление «окна» с сообщением: «ВЫ ЖИВЕТЕ В КОМПЬЮТЕРНОЙ СИМУЛЯЦИИ». Однако вероятность такого события, очевидно, крайне мала. Что касается экспериментальной проверки, он сомневается: «Даже если бы такой эксперимент существовал, я не уверен, что было бы хорошей идеей его проводить». Ведь симуляция может утратить смысл, если ее обитатели узнают правду.