По мнению специалистов в области геологии, без этих структур наша планета могла бы напоминать Венеру или Марс.
Жизнь на Земле могла возникнуть благодаря странным огромным образованиям в мантии нашей планеты, сообщает Nature Geoscience. Геологи пришли к такому выводу после попыток выяснить, каким образом эти образования появились.
Речь идет о так называемых «крупных областях с низкой скоростью сдвига» — двух бесформенных агрегатах вещества, которые имеют более высокую плотность и высокую температуру по сравнению с окружающей мантийной средой. Одно из них находится под Африкой, другое — под Тихим океаном.
Обе структуры как бы «прилипли» к земному ядру и поднимаются над ним на высоту от одной до трех тысяч километров. Их существование было установлено благодаря сейсмическим событиям: специальные устройства измеряют скорость прохождения сейсмических волн сквозь недра Земли, что позволяет составить представление о внутреннем строении планеты.
На протяжении многих лет ведутся дискуссии о том, что представляют собой эти таинственные массы вещества. Например, существовала версия, что это затонувшие когда-то литосферные плиты. Есть и любопытная космическая гипотеза: предполагается, что это могут быть расплавленные остатки другой планеты, с которой Земля когда-то столкнулась, и именно после этого столкновения возникли «осколки», из которых сформировалась Луна.
Однако теперь геологи приходят к выводу, что это не то и не другое, а материал, который образовался в самой мантии и просачивался в неё из ядра. Ученые объяснили, что в начале эволюции Земли, во время её остывания, в мантии накапливался «невостребованный» материал, который не мог интегрироваться в кристаллическую структуру образующихся минералов. Это похоже на замерзание морского льда, при котором соль вытесняется, и лед становится пресным.
Со временем конвекция, то есть перемешивание вещества в мантии, сгоняло этот «лишний» материал в области под будущей Африкой и Тихим океаном. Позже к этому добавился еще один процесс: из ядра начали подниматься более легкие, летучие вещества, включая жизненно важные для нас — водород, азот, углерод и другие. Для них удобными каналами выхода стали именно эти образования. Таким образом, там «законсервировалось» всё необходимое для формирования жизнепригодной атмосферы на планете.
Но время от времени внутри Земли возникает мантийный плюм — вертикальный поток расплава, который поднимается от ядра и в конечном итоге достигает коры. Этот поток может на своем пути сталкиваться с участками накопленных летучих веществ и захватывать их с собой на поверхность. По мнению исследователей, это могло обеспечить стабильную и постепенную подачу тех веществ, которые стали основой земной атмосферы, создавая тем самым условия для зарождения жизни.
Фото: hi-tech.mail.ru