Новая антенна уже начала получать сигналы от «Вояджера-1» и множества других аппаратов, расположенных в различных частях Солнечной системы.
NASA ввела в эксплуатацию новую антенну Дальней космической сети – Deep Space Station 23 (DSS-23), 34-метровую многочастотную антенну со схемой «луч-волновод» (beam-waveguide). Станция размещена в комплексе Голдстоун рядом с городом Барстоу в Калифорнии и управляется Лабораторией реактивного движения NASA (JPL).
Антенна почти сразу начала принимать данные от множества миссий, включая рентгеновскую обсерваторию «Чандра», марсианский зонд Mars Reconnaissance Orbiter, аппарат Psyche, станцию Juno и знаменитый «Вояджер-1». Схема beam-waveguide направляет сигнал не в аппаратуру на самой подвижной тарелке, а в отдельное здание с климат-контролем под антенной, что упрощает обслуживание и модернизацию оборудования.
DSS-23 стала пятой антенной, возведенной в рамках Aperture Enhancement Project – программы расширения сети, стартовавшей в 2009 году и предполагающей установку шести новых 34-метровых антенн на площадках в Голдстоуне, Мадриде и Канберре. Когда в 2029 году в Канберре заработает шестая антенна проекта, Deep Space Station 33, в сети будет в общей сложности 13 антенн такого типа. Дальняя космическая сеть NASA поддерживает связь более чем с 40 аппаратами, которые исследуют Солнечную систему и межзвездное пространство.
Строительство антенны заняло более пяти лет: работы начались в феврале 2020 года, металлический каркас рефлектора был установлен в декабре 2024-го, а с мая по июль 2026 года станция прошла финальные испытания перед вводом в эксплуатацию. Директор JPL Дейв Гэллахер отметил, что новая антенна приближает сеть к полной модернизации и открывает новые возможности для исследований.
