Космический телескоп «Джеймс Уэбб» продемонстрировал, что огромный объект с массой в 15 Юпитеров образовался как планета, а не звезда — это изменяет взгляды на происхождение и развитие массивных миров.
Астрономы при помощи космического телескопа «Джеймс Уэбб» получили новые сведения, которые изменяют понимание границ между планетами и звездами. Исследователи проанализировали массивный объект 29 Cygni b и пришли к выводу, что его формирование произошло по «планетному» сценарию, несмотря на его массу, близкую к звездной. Результаты работы опубликованы в журнале The Astrophysical Journal Letters.
На грани двух категорий
Планеты образуются из пыли и льда в протопланетном диске вокруг молодой звезды. Звезды, в свою очередь, возникают иначе: газовое облако разделяется и сжимается под влиянием своей гравитации. Ранее считалось, что очень массивные объекты — соответствующие десяткам масс Юпитера — формируются по «звездному» сценарию.
Объект 29 Cygni b имеет массу примерно в 15 раз превышающую массу Юпитера и находится на расстоянии около 2,4 млрд км от своей звезды — аналогично тому, как Уран удален от Солнца. Такой объект мог образоваться любым из двух способов, что делает его отличной целью для проверки существующих теорий.
Наблюдения «Уэбба» показали наличие в атмосфере планеты значительного количества углерода и кислорода. Их содержание соответствует примерно 150 массам Земли, что характерно для объектов, которые накапливают вещество из диска, а не формируются напрямую из водородно-гелиевого облака с последующим синтезом тяжелых элементов.
Дополнительным доказательством служит ориентация орбиты: она совпадает с направлением вращения звезды, как это наблюдается в нашей Солнечной системе и других планетных системах. Такое выравнивание обычно указывает на образование в рамках общего протопланетного диска.
Почему это имеет значение
Полученные результаты свидетельствуют о том, что планеты могут иметь гораздо большую массу, чем считалось раньше. Это размывает границу между гигантскими планетами, коричневыми карликами и маломассивными звездами. В дальнейшем исследователи намерены изучить еще несколько аналогичных объектов, чтобы выяснить, где проходит верхний предел планетообразования.