Вопреки предположениям биологов, мяуканье оказалось не столь уникальным для каждой отдельной кошки, как мурлыканье.
Исследователи из Германии и Италии в журнале Scientific Reports сообщают, что кошку легче идентифицировать по мурлыканью, чем по мяуканью. Это было установлено в результате обширного сравнительного анализа звуков, издаваемых этими животными.
Ученые сосредоточились именно на мяуканье — эти звуки в основном используются кошками для общения с людьми. Между собой они «переговариваются» редко, особенно дикие представители семейства. В основном информация передается с помощью языка тела, запахов и прикосновений, а голос применяется в основном во время конфликтов, для привлечения партнера и общения с потомством. Одомашнивание сделало голосовые сигналы кошек гораздо более разнообразными, поэтому основная гипотеза заключается в том, что именно мяуканье формирует «портрет» кошки.
Мурлыканье, в свою очередь, является широко используемым сигналом, который адресуется не только людям, но и друг другу: слепые котята мурлыкают во время сосания материнского молока, а в дальнейшем на протяжении всей жизни именно так выражают практически любое удовольствие и удовлетворение. Гепарды и пумы также мурлыкают «не хуже» домашних кошек. Однако львы, тигры и другие крупные кошки не обладают этой способностью, что связано с особенностями строения их голосовых связок.
Биологи зафиксировали сотни звуков домашних кошек, питомцев из приютов, а также представителей пяти диких видов — африканской и европейской дикой кошки, камышового кота, гепарда и пумы. Затем по акустическим параметрам удалось оценить степень информативности всех этих сигналов.
Как и предполагали исследователи, мяуканье диких кошек оказалось гораздо более стереотипным по сравнению с их домашними сородичами. Однако неожиданно было обнаружено, что мяуканье в целом несет в себе примерно вдвое меньше информации, чем мурлыканье, и также менее индивидуально. Кошки мурлыкают, используя невероятное разнообразие частот, тембров и амплитуд.
Ученые отметили, что человеческое ухо не всегда в состоянии уловить все тонкие различия, но с использованием научных приборов по мурлыканью удается «угадать» каждую отдельную кошку более чем в 85% случаев. Мяуканье же позволяет распознать ту или иную особь лишь в 64% случаев.
Сегодня считается, что механизм кошачьего мурлыканья основан на работе особых вставок, напоминающих хрящи, в голосовых связках. Они вибрируют в гортани, когда воздух проходит через нее на вдохе и выдохе. Чтобы активировать этот «двигатель», кошка намеренно немного сужает гортань.
Фото: hi-tech.mail.ru