Ученые обнаружили в Горном Алтае новый вид брахиопод, родственники которых ранее находились только в США и Казахстане. Это открытие углубляет понимание древних миграционных морских путей на Земле.
Палеонтологи Института нефтегазовой геологии и геофизики имени Трофимука Сибирского отделения РАН Татьяна Щербаненко и Николай Сенников в процессе экспедиционных исследований на разрезе Маралиха в северо-западной части Алтая обнаружили окаменелости древних морских беспозвоночных, возраст которых составляет около 466 миллионов лет. Эти существа принадлежат к классу брахиопод (плеченогих), морских бентосных животных с двустворчатыми раковинами, расцвет которых пришелся на дарривильский ярус ордовикского периода палеозойской эры.
В результате анализа собранной коллекции — сотен фрагментов створок и ядер — исследователи описали как уже известные таксоны, так и новый вид, ранее не описанный наукой, из рода Taphrodonta. Новый таксон получил латинское название Taphrodonta maralikhaensis Scherb. et Sennikov (по названию места обнаружения Маралиха и фамилиям авторов). Фоссилии представителей этого вида выделяются рядом уникальных характеристик внутреннего строения раковин.
Значение находки и ее палеогеографический контекст
Ранее представители рода Taphrodonta были найдены исключительно в отложениях среднего ордовика Невады (США) и Чу-Илийских гор (Казахстан), что указывало на их существование в древнем океане, который охватывал эти области. Находка в Алтае не только расширяет географический диапазон распространения этих морских организмов, но и позволяет воссоздать древние пути миграции и связи между историческими морями, которые существовали на территориях современной Сибири, Центральной Азии и Северной Америки.
Обнаруженные ископаемые остатки уже переданы на хранение в Центр коллективного пользования «Коллекции уникальных геологических материалов (ГЕОХРОН) ИНГГ СО РАН», где будет проведен дальнейший анализ с целью уточнения эволюционной истории группы.