Самцы стали ненужными? Рыбы и ящерицы научились воспроизводить клонированные версии самих себя — и, по всей видимости, этот процесс продолжается уже на протяжении тысяч поколений.
В водоемах Мексики и Техаса обитает необычная рыба — амазонская моллинезия (лат. Poecilia formosa, англ. Amazon molly). Почти все особи этого вида — самки, а размножаются они без участия самца. Такой метод называется партеногенезом, или «девственным размножением». Название основано на легенде о племени амазонок.
Как сообщает журнал Nature, амазонская моллинезия стала первым документированным позвоночным, у которого в 1932 году было зафиксировано размножение без полноценного оплодотворения. Тем не менее, самцы ей все-таки необходимы — только в роли «спускового механизма» для начала развития икры. Генетический материал самца потомству не передается. Этот процесс называется гиногенезом.
Долгое время биологи полагали, что такие виды обречены на вымирание: отсутствие смешивания генов должно приводить к быстрому накоплению вредных мутаций. Но недавние генетические исследования продемонстрировали иное. У амазонской моллинезии функционирует механизм «генной конверсии», который помогает устранять опасные мутации и сохранять полезные генетические варианты. Благодаря этому вид существует уже более 100 тысяч лет.
Ящерицы, которые заменили самцов «псевдоспариванием»
Среди рептилий тоже имеются полностью женские виды. Особенно известны американские хлыстохвостые ящерицы рода Aspidoscelis. Они возникли в результате древнего скрещивания двух различных видов, а затем перешли к партеногенезу.
Но самое удивительное — их поведение. Несмотря на отсутствие самцов, самки имитируют брачные ритуалы друг с другом. Биологи назвали это псевдокопуляцией. Исследования показали, что такие действия способствуют овуляции и увеличивают шансы на успешное размножение. Роли «самца» и «самки» при этом меняются в зависимости от гормонального цикла.
