При этом она содержит массу Луны и может стать одним из тех объектов, которые долгие годы безуспешно ищут астрофизики – первичной черной дырой.
На краю нашей галактики, вероятно, обнаружена черная дыра небольшого размера, согласно выводам международной группы астрофизиков по результатам наблюдений на обсерватории Серро-Тололо (Чили). По предположениям, ее диаметр может составлять всего одну десятую миллиметра, и она содержит массу Луны.
Исследователи сообщают, что в течение пяти ночей подряд они целенаправленно искали подобные объекты в направлении Большого Магелланова Облака. Эта галактика — спутник Млечного Пути и находится примерно в 160 тысячах световых лет от нас. Для сравнения, от Солнечной системы до центра Млечного Пути — 26 тысяч световых лет.
Трудно представить, что на таких расстояниях можно разглядеть что-то подобного размера, тем более что черная дыра, как известно, не излучает света. Однако речь не идет о том, что астрономы непосредственно увидели контуры этой почти незаметной черной дыры: они выявили ее по косвенному признаку, а именно — в момент ее случайного прохождения перед обычной звездой карликовой галактики.
Как установил Альберт Эйнштейн, любой объект с массой искривляет невидимую «ткань» пространства-времени, и вокруг него формируется сфера этого искажения. Если сквозь эту сферу проходит свет от другого источника, он вынужден изгибаться, и для наблюдателя это выглядит как внезапное увеличение яркости. Этот эффект получил название гравитационного линзирования.
Наиболее заметные космические линзы, безусловно, формируются массивными галактическими скоплениями: вокруг них можно наблюдать дуги, «подковы» и даже целые круги — увеличенные и искривленные изображения более удаленных галактик. Но на самом деле такой же эффект вызывает любая звезда, планета или даже астероид. Просто это значительно сложнее зафиксировать.
Как указывают ученые, обнаруженная ими на четвертую ночь наблюдений предполагаемая микролинза выглядела как объект, который проходил перед звездой в течение трех с половиной часов и всё это время создавал очень слабое, но всё-таки заметное и стабильное увеличение яркости. Для понимания стоит отметить, что, например, проходящая по диску светила планета, наоборот, вызвала бы временное затемнение — она достаточно велика и частично закрывала бы свет звезды.
У астрофизиков нет полной уверенности, что это была обычная звездная вспышка, однако они провели дополнительные наблюдения, сопоставили полученные данные с поведением переменных звезд и сделали вывод, что ни на одно из известных хорошо изученных событий это не похоже.
А самое интригующее: если предположения ученых окажутся верными, это может означать долгожданное открытие одной из так называемых первичных черных дыр. Напомним, по версии Стивена Хокинга и многих других космологов, в самом начале истории Вселенной они были настолько компактными, что возникшее в них вещество повсеместно «схлопывалось» в такие микроскопические черные дыры, которые должны были сохраниться до сих пор. Согласно этой гипотезе, именно они составляют в космосе ту самую скрытую огромную массу, которую называют темной материей.
Космологи также выдвинули предположение, что только благодаря первичным черным дырам во Вселенной сохранилось обычное вещество, то есть, по сути, именно им мы обязаны своим существованием.
Фото: hi-tech.mail.ru