Об озере Сент-Клэр на острове Тасмания считалось, что это самый глубокий водоем Австралии, однако его точная глубина оставалась неизвестной. Ученые с помощью беспилотника «Выдра» устранили этот пробел.
Группа специалистов по высокоточному картографированию из CSIRO, национального научного агентства Австралии, создала беспрецедентно точную новую карту одного из самых впечатляющих природных объектов Тасмании и самого глубокого озера Австралии — озера Сент-Клэр в центральной горной части региона.
С применением современных технологий многолучевого гидролокатора и лидара (Light Detection and Ranging, LIDAR) команда создала первую 3D-карту дна озера и его берегов с высоким разрешением, где можно увидеть величественные подводные скалы и глубокие ущелья с крутыми склонами.
Озеро Сент-Клэр было сформировано древними ледниками в окружающих его скальных образованиях и известно своей дикой красотой. Оно находится в составе национального парка «Крэдл-Маунтин — Лейк-Сент-Клэр», который включает в себя объекты Всемирного наследия ЮНЕСКО. Однако максимальная глубина озера долгое время оставалась неустановленной, известными были лишь ориентиры от 160 до 215 метров.
Картографическое исследование CSIRO официально подтвердило максимальную глубину озера, которая составляет 163 метра. Это значительно глубже, чем любое другое австралийское озеро, и даже превышает глубину пролива Басса, отделяющего Тасманию от континента, максимальная глубина которого составляет 85 метров.
Специалист по гидрографии CSIRO Огюстен Депланте отметил: «Наша карта подтверждает, что озеро Сент-Клэр является самым глубоким озером Австралии, в то время как следующее по глубине озеро имеет менее 100 метров».
Самая глубокая точка озера Сент-Клэр расположена недалеко от западного берега, на изгибе озера, примерно в 4 километрах к северу от туристического центра, но есть несколько участков, глубина которых достигает 150 метров.