Проект малого модульного реактора во Франции находится на завершающей стадии. В качестве охлаждающего вещества используется расплавленный свинец, а не вода. Это решение снижает вероятность аварий и упрощает конструкцию станции.
Компания Newcleo из Франции приблизилась к фактическому запуску атомных реакторов нового формата. Разработчик подал в Euratom проект малого модульного реактора с использованием свинцового охлаждения. Если власти одобрят, первая такая электростанция может начать свою работу во Франции в 2032 году.
Новый реактор относится к классу малых модульных установок с электрической мощностью около 200 МВт. Это меньше, чем у традиционных энергоблоков, но акцент сделан на серийное производство. Реакторы планируется изготавливать на заводе, а затем доставлять на площадки практически в готовом виде. Такой метод позволяет снизить затраты и сократить сроки строительства. Несколько модулей можно объединять в одну станцию, адаптируя мощность под потребности региона.
Основная техническая характеристика разработки заключается в охлаждении расплавленным свинцом. В отличие от воды или натрия, свинец не закипает при рабочих температурах, не горит и не вступает в активные химические реакции. Реактор функционирует при атмосферном давлении, поэтому в конструкции отсутствуют сложные и дорогие системы защиты от разрывов труб и утечек. Это значительно снижает вероятность серьезных аварий по сравнению с традиционными АЭС.
Отвод тепла осуществляется за счет естественной циркуляции: горячий свинец поднимается вверх, остывший падает вниз. Насосы и электроника не требуются. Даже при полном отключении внешнего питания система охлаждения продолжит функционировать самостоятельно. Именно на такую «самозащиту» сегодня рассчитывают разработчики реакторов нового поколения.
Установка работает на быстрых нейтронах. Это позволяет более эффективно расходовать топливо, а в цикл можно включать материалы, которые ранее считались отходами. Реактор спроектирован для длительной работы без перезагрузки — до нескольких лет. При этом объем высокоактивных отходов сокращается, а часть уже накопленного ядерного топлива может быть переработана повторно.
Коэффициент полезного действия станции достигает примерно 50%, что значительно выше показателей большинства существующих АЭС. Это означает, что на выходе можно получать больше электричества при том же объеме топлива. В Newcleo также акцентируют внимание на компактности защитной оболочки и упрощенной архитектуре станции, что особенно актуально для размещения рядом с промышленными зонами.
