Долгое время ученые полагали, что первые микроорганизмы появились на Земле благодаря космическим объектам. Однако вскоре была выдвинута другая, более убедительная гипотеза.
На протяжении долгого времени ученые исследовали причины появления жизни на Земле. Многие эксперты полагают, что необходимые компоненты прибыли на нашу планету через астероиды или кометы, однако не так давно эта гипотеза стала вызывать сомнения. Группа химиков из Гарвардского университета установила, что жизнь на Земле могла возникнуть благодаря молниям. В январе 2024 года результаты исследования были опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences с подробным описанием проведённого эксперимента.
В поддержку теории о молниях говорит тот факт, что после формирования нашей планеты столкновения с космическими телами стали менее частыми. В своём исследовании команда из Гарварда предлагает более убедительный сценарий возникновения жизни — через удары молний из облаков в землю.
Чтобы подтвердить свою гипотезу, ученые создали лабораторную биосферу, воспроизводящую условия, существовавшие на ранней Земле. Исследователи смоделировали удары молний в атмосфере, воде и на наземных аналогах в контролируемой среде. После этого они проанализировали продукты, образующиеся в результате ударов, особенно те, что оказались в воде.
Исследователи обнаружили, что углерод и азот трансформировались в молекулы, которые могли стать основой для ранних строительных блоков. Углерод, например, был преобразован в монооксид углерода и муравьиную кислоту, а азот — в нитрит, нитрат и аммоний. Ученые добавили в свою виртуальную среду минералы, аналогичные тем, что были найдены в горных породах молодой Земли. Затем они повторили имитацию ударов молнии и произвели последующий анализ.
В результате исследования образовались сульфидные минералы, схожие с теми, которые часто встречаются при вулканической активности. Исследователи также отметили увеличение производства аммиака, который жизненно необходим для существования жизни на планете. Результаты эксперимента показывают, что удары молний из облаков в землю более вероятно могли стать причиной возникновения жизни по сравнению с гипотезой о кометах или астероидах.
Фото: hi-tech.mail.ru