В Баренцевом море было обнаружено то, что ранее почти не удавалось наблюдать: вихри обитают здесь круглый год. Летом и зимой они меняют Арктику. Теперь у ученых имеется дневник этой трансформации.
Российские океанологи впервые детально описали круглогодичную активность арктических вихрей в мелководной части моря. Ученые создали карту вихревых процессов, основываясь на спутниковых радиолокационных данных Sentinel-1 — эта технология позволила проводить наблюдения независимо от облачности и в условиях полярной ночи. Результаты опубликованы в журнале Estuarine, Coastal and Shelf Science.
Исследование показало, что вихри в этой акватории образуются не эпизодически и преимущественно во время полярного дня, как полагали раньше, а сохраняют активность на протяжении всего года. Особенно часто они возникают над банками и возвышенностями морского дна — в тех местах, где течение сталкивается с неровностями рельефа и начинает закручиваться.
Согласно данным ученых, важным фактором является взаимодействие морских потоков с рельефом дна. Это приводит к нестабильному движению воды и образованию устойчивых вихревых структур. Ранее считалось, что зимой фиксировать такие изменения крайне сложно: помехи создавали облачность и продолжительная темнота. Спутниковые радиолокаторы помогли впервые восполнить этот пробел.
Как вихри влияют на климат и распределение жизни в Арктике
Хотя речь идет о местных гидродинамических процессах, их влияние выходит далеко за пределы одного моря. Такие мезомасштабные вихри перемешивают воду между поверхностными и глубокими слоями, переносят тепло и соли, а также оказывают влияние на распространение планктона — основы арктической пищевой цепи.
