Юпитер сыграл ключевую роль в исчезновении динозавров с Земли более 65 миллионов лет назад.
Долгое время ученые считали, что вымирание динозавров произошло из-за падения огромного астероида в районе Мексики. Удар вызвал изменения уровня моря, цунами, лесные пожары, и Землю накрыла атмосфера, насыщенная сажей — в таких обстоятельствах выжить было крайне трудно. В результате падения астероида образовался кратер Чиксулуб.
Тем не менее, несколько лет назад была выдвинута новая гипотеза, согласно которой причиной стал не астероид, а, скорее, обломок кометы — более крупного объекта, пришедшего с окраин Солнечной системы. Этот объект мог избежать столкновения с Землей, поскольку его первоначальная орбита была безопасной. Однако вмешательство Юпитера изменило траекторию его движения.
Исследование, посвященное этому вопросу, было проведено астрономами из Гарвардского университета и опубликовано в журнале Scientific Reports в феврале 2021 года.
Компьютерное моделирование продемонстрировало, что гравитационное влияние газового гиганта оказалось достаточным, чтобы изменить траекторию кометы и направить ее к Земле. Перед столкновением первоначальный фрагмент раскололся, и, к счастью, лишь небольшой осколок достиг нашей планеты. Этот «небольшой» осколок имел диаметр около 80 км и оставил кратер глубиной примерно 20 или 30 км (кратер Чиксулуб).
Взгляните на великолепие, которое скрывает космос:
Фото: hi-tech.mail.ru