Российские исследователи провели изучение, сможет ли выжить микробиота, которая на Земле успешно адаптировалась к условиям озера Диплейк в Антарктиде, в космической среде.
Вода в этом озере является очень соленой и холодной. Специалисты предполагают, что аналогичные условия могут существовать в подледных океанах на некоторых спутниках Сатурна и Юпитера, таких как Энцелад и Европа. Эксперимент продемонстрировал, что жизнь может развиваться даже в таких экстремальных условиях. Это поднимает вопросы о существовании жизни на других объектах Солнечной системы и о том, как исследования помогут человечеству в освоении космоса.
Как микробы выживают в открытом космосе
Ученые из Института медико-биологических проблем РАН подвели итоги одного из экспериментов на биоспутнике «Бион-М» № 2, который совершил месячный орбитальный полет в августе — сентябре 2025 года. Исследование подтвердило потенциальную возможность существования микроорганизмов на «ледяных лунах» Юпитера и Сатурна.
Экспедиция «Бион-М» № 2 началась 20 августа 2025 года с космодрома Байконур. На борту спутника находились мыши, мухи-дрозофилы, растения, микроорганизмы и другие биологические объекты.
В ходе миссии аппарат находился на полярной орбите высотой около 380 км в течение 30 суток. Эта орбита проходит над полюсами Земли — регионами с повышенным радиационным фоном. Главной целью проекта было изучение влияния космических факторов невесомости на живые организмы.
Миссия завершилась 19 сентября 2025 года. После приземления спутника все биообъекты были доставлены в институты РАН для дальнейших исследований.
Как сообщили специалисты, в эксперименте использовались галоархеи рода Halorubrum. Эти микроорганизмы обитают в озере Диплейк — холодном и сильно соленом водоеме в Восточной Антарктиде, где вода не замерзает даже в самые сильные морозы из-за высокой концентрации солей.
Этот водоем ученые рассматривают как земную модель океанов, которые могут находиться под ледяной коркой спутников планет-гигантов Солнечной системы. Например, на Энцеладе океан, вероятно, взаимодействует с каменным ядром спутника, а из его глубин через трещины в ледяной оболочке выбрасываются струи водяного пара и ледяных частиц, что было зафиксировано зондом Cassini в 2005 году.
— Вода там может содержать соли и другие химические соединения, необходимые для существования микроорганизмов. Поэтому способность галоархей выживать в холодной и соленой среде озера Диплейк представляет интерес для астробиологов, — прокомментировал «Известиям» один из авторов исследования, научный сотрудник лаборатории микробиологии среды обитания и противомикробной защиты ИМБП РАН Александр Гуридов.
По его словам, цель эксперимента заключалась в проверке того, как эти микроорганизмы переносят экстремальные космические условия, такие как вакуум, ультрафиолетовое излучение, радиацию и сильные перепады температур. Для этого культуры галоархей были размещены на внешней поверхности спутника.
В результате, после возвращения на Землю, ученые обнаружили, что значительная часть из них выжила. Таким образом, исследователи впервые показали, что эти микроорганизмы не только успешно существуют в среде, аналогичной океану Энцелада, но и выдерживают условия открытого космоса.
Это позволяет рассматривать галоархеи как модель внеземной жизни, пояснил ученый. Если они способны выживать в таких условиях, то и гипотетические формы жизни с аналогичным биохимическим строением могут существовать на ледяных лунах.
Как обеспечить безопасность космических миссий
— Результаты экспериментов ставят вопрос о необходимости внедрения новых правил планетарного карантина. Согласно полученным данным, прямое солнечное ультрафиолетовое излучение является наиболее разрушительным фактором для организмов. Однако в образцах, защищенных даже небольшим слоем грунта, микроорганизмы сохранили показатели выживаемости, сопоставимые с наземной контрольной группой, — отметил Александр Гуридов.
Это говорит о том, что даже случайная частичка земной пыли на космическом аппарате может служить своего рода щитом, который поможет галоархеям успешно перенести межпланетный перелет, добавил ученый.
По его мнению, любые миссии к другим небесным телам должны предусматривать максимально строгую стерилизацию зондов, чтобы не занести на спутники микробиоту, способную нарушить потенциальные внеземные экосистемы.
— В 2020 году японский аппарат «Хаябуса-2» привез пробы грунта с астероида Рюгу. В них ученые обнаружили микроорганизмы, которые успешно размножались, увеличив свою колонию в десятки раз за неделю. Однако позже выяснилось, что загрязнение произошло при вскрытии капсулы на Земле, — напомнил ведущий научный сотрудник Института космических исследований РАН Натан Эйсмонт.
По его словам, несмотря на отсутствие сенсации, этот случай продемонстрировал, что некоторые организмы обладают высокой живучестью и могут легко колонизировать инопланетный материал. Поэтому новое исследование представляет интерес с точки зрения безопасности космических миссий и обеспечения стерильности аппаратов.
Подобные эксперименты укрепляют надежду на обнаружение внеземной жизни в космосе. Тем не менее, несмотря на научный прогресс, такие гипотезы пока остаются на уровне предположений, подчеркнул эксперт.
— Выживаемости архей, вероятно, способствует высокое содержание пигментов-каротиноидов, которые защищают их организм от радиации. Эти вещества синтезируют бактерии, грибы, водоросли и растения. Животные, включая человека, не могут производить их самостоятельно, но получают с пищей. Понимание защитных механизмов галоархей позволит разработать новые способы защиты космонавтов, — отметил доктор биологических наук, эксперт по космической микробиологии Олег Коцюрбенко.
Он добавил, что в будущем микроорганизмы могут стать нашими союзниками в процессе преобразования среды при освоении других небесных объектов. Например, они могут улучшить местный грунт и подготовить его для высадки земных растений. Также они могут регулировать уровень кислотности почвы, снижать концентрацию вредных соединений (например, перхлоратов в марсианском грунте) и способствовать накоплению необходимых веществ.
Фото: hi-tech.mail.ru