С возрастом ученые становятся менее склонными к совершению революционных открытий и чаще занимаются компиляцией знаний. Рассмотрим «эффект ностальгии», который замедляет развитие науки в США и ускоряет его в Китае и Индии.
История знает множество примеров, когда великие ученые, совершившие революцию в молодости, с возрастом становились скептиками в отношении новых теорий. Наиболее известный пример — Альберт Эйнштейн, который, создав теорию относительности, до конца своих дней оспаривал основы квантовой механики. Новое исследование, опубликованное в журнале Science, показывает, что Эйнштейн был не единственным.
Исследователи из Питтсбургского и Чикагского университетов обнаружили, что с возрастом у ученых изменяется стиль креативности, что создает «эффект ностальгии», оказывающий влияние на науку в масштабах целых стран. Команда под руководством доцента Линфэя Ву проанализировала карьеры 12,5 миллионов ученых. Специалисты выделили два типа научного творчества: «прорывное», связанное с созданием совершенно новых идей, и «новаторское», которое связано с образованием новых связей между уже существующими знаниями.
Анализ показал, что с возрастом ученые все реже делают революционные открытия и чаще занимаются компиляцией и развитием уже известных теорий. Более того, их научные предпочтения «застывают»: с каждым годом жизни исследователя средняя статья, на которую он ссылается, устаревает примерно на месяц. «Вы придерживаетесь определенной идеи или вкуса, и со временем продолжаете это делать», — отмечает Ву.
Обнаруженный феномен, именуемый «эффектом ностальгии», передается через академическую иерархию. Более опытные исследователи, выступая в роли рецензентов или руководителей лабораторий, подталкивают молодых коллег к цитированию классических работ, что замедляет появление новых идей.
Исследование имеет и глобальное значение. Как показали результаты, страны с более молодым научным сообществом, такие как Китай и Индия, проводят больше прорывных исследований, чем государства со «стареющим ядром» науки, например, США. По мнению авторов, это делает вопрос смены поколений актуальным для национальной конкурентоспособности. «У молодых ученых нет определенных знаний и связей. Но в этом их преимущество», — подчеркивает Ву.
Эксперт предлагает для достижения баланса поощрять межпоколенческое сотрудничество, чтобы наука могла получать как преемственность знаний, так и обновление идей.
Фото: hi-tech.mail.ru