Пресноводный моллюск, которому 125 миллионов лет, обнаруженный на британском острове Уайт, сохранил не только свою раковину, но и мягкие ткани, эмбрионы и личинок. Это исключительный случай для мелового периода, о чем свидетельствует исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports.
Изучением находки занималась международная команда: Мартин Мант из Музея динозавров острова Уайт и Портсмутского университета, Александра Скавина из Варшавского университета и Рафаэль Лосано из Геологического и горного института Испании. Этот вид получил название Margaritifera valdensis и относится к пресноводным двустворчатым моллюскам, которые являются ближайшими родственниками современных жемчужниц.
В большинстве случаев от подобных организмов сохраняется лишь раковина. Однако в данном случае исследователи обнаружили так называемый «моллюскит» — фоссилизированные мягкие ткани, которые удалось сохранить благодаря быстрой минерализации. Внутри раковины была найдена жаберная выводковая камера — специальная полость, в которой моллюск вынашивал свое потомство.
В этой камере находились эмбрионы и личинки — глохидии. Эти личинки приспособлены для паразитизма: они прикрепляются к жабрам или плавникам рыб, несколько недель питаются за их счет, а затем опускаются на дно и начинают самостоятельную жизнь. Данная стратегия размножения — оплодотворение и развитие внутри тела матери с последующим паразитизмом на рыбах — существует у жемчужниц и в наше время. Находка подтверждает, что такая стратегия сформировалась еще 125 миллионов лет назад и с тех пор не претерпела изменений.
По словам авторов исследования, это самые древние достоверно задокументированные мягкие ткани у двустворчатых моллюсков мелового периода, а также первый случай сохранения глохидиев в ископаемом состоянии.
Фото: hi-tech.mail.ru