Даже малейшее изменение температуры может привести к исчезновению значительных ледников. Подобная ситуация может возникнуть в течение следующего века.
Небольшое повышение температуры воды, проникающей в трещины ледяных щитов Антарктики, может значительно ускорить их таяние. К такому выводу пришли ученые под руководством специалистов из Британской антарктической службы. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Nature Geoscience.
Исследования показали, что теплая вода растапливает полости во льду, что приводит к усилению разрушительных процессов. Это происходит из-за различия в плотности пресной воды, вытекающей из щита, и воды океанов в тех местах, где лед соприкасается с морским дном. Явление наблюдается на значительной глубине, достигающей нескольких сотен метров, поэтому ученым пришлось моделировать процессы для понимания изменений. Новые исследования выявили критический момент, при котором даже небольшое повышение температуры приведет к значительной утрате льда. Согласно последним оценкам, речь идет всего о долях градуса. Однако ученые пока не могут точно сказать, когда это может произойти. Тем не менее они полагают, что с таким потеплением люди могут столкнуться до конца 21 века.
По мнению ученых, самым уязвимым к проникновению морской воды являются ледяные щиты Антарктики. Например, это касается ледника Пайн-Айленд, основание которого наклонено внутрь суши. Вода активно проникает туда благодаря гравитации. Однако некоторые области, такие как большой ледниковый щит Ларсена, менее подвержены этому влиянию. Тем не менее, в целом угроза оказалась более серьезной, чем ранее предполагали исследователи. Для улучшения ситуации необходимо предотвратить изменения климата. Один из ключевых шагов — прекращение сжигания ископаемого топлива к 2050 году. Однако также следует предпринять дополнительные меры для защиты ледников.
Ученые также установили, что углекислый газ оказывает более значительное влияние на температуру Земли, чем считалось ранее. Новая работа специалистов показала, что прежние прогнозы по климатическим изменениям могут оказаться неверными. Теперь ученым предстоит переосмыслить предыдущие выводы, чтобы оценить, как изменится жизнь на нашей планете.
Фото: hi-tech.mail.ru