Успех исследований в области биологии зависит не только от современного оборудования, но и от корректности проведения эксперимента.
Вопрос о том, отличается ли структура мозга людей с синдромом дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ) от мозга нейротипичных людей, до сих пор оставался открытым: некоторые исследования показывали уменьшение объема серого вещества, другие — его увеличение, третьи вообще не находили отличий.
Новая работа ученых из университета Чиба (Япония) способствует разрешению этой неопределенности, причем окончательный ответ был получен не благодаря каким-либо инновационным технологиям, а благодаря привычным, хотя и современным, диагностическим методам — ключевым оказалось их правильное применение.
Команда применила уникальный «метод путешествующего объекта» (traveling-subject method, TS), который позволяет устранить так называемый «шум сканеров» — погрешности, возникающие из-за того, что разные клиники и лаборатории используют аппараты МРТ с различной настройкой и программным обеспечением. Ранее при объединении данных из различных центров разница между аппаратами могла затмить едва уловимые биологические особенности. Ученые пытались статистически «вычистить шум», но такие попытки обычно приводили к противоположному эффекту: вместе с лишними данными исчезал и сам сигнал.
Японские исследователи выбрали другой подход. Они привлекли 14 добровольцев без СДВГ и в течение трех месяцев проводили сканирование их мозга на четырех различных томографах. Мозг людей за такой короткий период не может измениться, поэтому все различия в полученных результатах были связаны только с погрешностями техники. На основании этих данных ученые создали своего рода эталон для корректировки данных и уже с его помощью проанализировали обширную базу снимков мозга детей: 178 нейротипичных и 116 детей с диагнозом СДВГ.
После устранения технических искажений картина стала предельно ясной: у детей с СДВГ объем мозга в лобно-височных областях оказался меньше, чем у их сверстников без этого расстройства. Именно эти зоны отвечают за внимание, обработку информации, самоконтроль, принятие решений и эмоциональную регуляцию — процессы, в которых возникают нарушения при СДВГ.
