Предки использовали травянистые растения.
Археологи продолжают изучать пещеру Клоггс, расположенную на юго-востоке Австралии, где сохранились многочисленные свидетельства человеческого присутствия на протяжении многих тысячелетий. Прогресс технологий позволяет раскрывать всё новые аспекты истории этого места, используя уже известные образцы материалов.
В последнем исследовании представлены результаты анализа фитолитов — окаменелостей частей растений, возраст которых составляет примерно 25 тысяч лет. Выявлено, что растения, скорее всего, использовались для ритуалов, а не только для приготовления пищи и других повседневных нужд.
Успешно идентифицированы фитолиты из различных частей трав, включая листья, стебли и соцветия. Их присутствие свидетельствует о том, что люди приносили в пещеру целые растения, что не было необходимо для выполнения обыденных задач или приготовления пищи. Это подтверждает ранее существовавшую гипотезу о том, что пещера Клоггс использовалась не для простого проживания, а для ритуальных целей.
Некоторые фитолиты выявляют следы воздействия огня на растения. Эти фрагменты были обнаружены в различных слоях, охватывающих большую часть 25 000-летней истории исследуемых материалов. Доказательства не позволяют выделить какую-то единую церемонию, в которой использовались травянистые растения.
На ритуальные практики указывает и характер отложений пепла с фрагментами фитолитов. Десятки тонких слоев почти не содержат остатков древесного угля. Древние люди жгли травянистые растения небольшими порциями, что указывает на ритуальные и церемониальные практики. Степень оплавления окружающего материала очень низка, что свидетельствует о низкой температуре в этих своеобразных очагах.
Исторические источники, описывающие обычаи древних людей, проживавших в этом регионе в более поздние времена, упоминают использование трав, золы и древесного угля в церемониях, связанных с инициацией, целительством и магией.
