Оценка массы потенциально опасного астероида является важным аспектом для планетарной защиты, однако традиционные методы радиочастотного отслеживания не способны точно измерять мелкие объекты. Авторы исследования подчеркивают, что масса астероида непосредственно влияет на изменение скорости космического аппарата при его сближении. Тем не менее, для тел диаметром в десятки или сотни метров гравитационный эффект оказывается слишком слабым, чтобы его можно было зафиксировать стандартными радиочастотными методами. В таких случаях необходим радикально новый подход. Исследователи предложили учитывать не только изменение скорости аппарата, но и минимальную дистанцию сближения с объектом. Чем ближе пролет, тем более выраженным оказывается фиксируемый гравитационный эффект. Согласно концепции, основной аппарат должен приблизиться к астероиду на расстояние, равное примерно трем его диаметрам. Например, для тела размером 50 м это около 150 м над поверхностью. Миссия будет включать высвобождение небольшого спутника формата CubeSat, который останется на расстоянии около 10 км. Связь между аппаратом и CubeSat позволит измерять относительные изменения скорости, однако для малых астероидов этого может оказаться недостаточно. По расчетам авторов, для объектов менее 140 м потребуется установка лазерного дальномера или высокоточного доплеровского инструмента, способных фиксировать минимальные гравитационные отклонения. Еще одним ограничением является оптическая навигация. При высоких скоростях пролета камеры могут не обеспечивать необходимую точность определения координат астероида, что критично для выполнения сверхточного маневра. В некоторых сценариях существующих систем будет достаточно, однако для быстрых сближений потребуется модернизация оборудования. В качестве примера исследователи смоделировали миссию к астероиду 2024 YR4. По текущим оценкам, объект имеет 4% вероятности столкновения с Луной в течение ближайших шести лет, что теоретически может создать угрозу для орбитальной инфраструктуры Земли. В предложенном сценарии основной аппарат проходит мимо цели на скорости около 22 км/с при диаметре астероида около 60 м. В таких условиях критическую роль играет именно высокоточная оптическая и лазерная навигация. По мнению авторов, подобные технологии могут стать частью арсенала планетарной защиты. Точное определение массы необходимо для принятия решения о возможном отклонении траектории или других мерах воздействия. Исследование подчеркивает, что даже относительно небольшие небесные тела требуют сложной инженерной координации и высокой точности измерений в случае потенциальной угрозы. В пресс-службе Лаборатории солнечной астрономии Института космических исследований (ИКИ) РАН 2 февраля сообщили о мощной вспышке класса X на Солнце. Явление зафиксировали в 02:57 мск. Уточнялось, что в результате Земля не находилась в зоне прямых ударов.
Фото: hi-tech.mail.ru