Ленты социальных сетей, заполненные изображениями тортов, бургеров и шоколада, традиционно воспринимаются как угроза любой диете. Однако исследователи обнаружили неожиданную пользу от «вкусного» контента.
Новое исследование, осуществленное учеными Бристольского университета (Великобритания) и Университета Баффало (США), выявило неожиданный эффект: оказалось, что люди, которые стремятся контролировать свой вес и бороться с расстройствами питания, часто используют изображения и видео аппетитной, но вредной еды в социальных сетях как замену настоящему приему пищи.
Ученые провели три эксперимента с участием 840 человек в возрасте от 19 до 77 лет. Участников разделили на две группы: одну составили те, кто придерживается диеты, а другую — те, кто не пытается ограничивать свой рацион. Затем им показывали короткие видеоролики из социальных сетей с едой — как высокой калорийности, так и более «легкой».
В одном из экспериментов людям демонстрировали видео с шоколадными десертами: «полноценными» и низкокалорийными. Оказалось, что участники, находящиеся на диете, смотрели ролики с более калорийными лакомствами примерно на 30% дольше, чем те, кто не ограничивает себя в пище. Однако, когда позже перед ними поставили реальную миску с конфетами, участники, предпочитавшие «калорийные» видео, съели заметно меньше шоколада, чем остальные. Это доказывает, что «наедание глазами» частично снижает желание действительно тянуться за сладким.
Авторы исследования описывают такое поведение как «цифровое фуражирование»: те, кто ограничивает себя в реальной пище, словно компенсируют запреты, «потребляя» желаемую еду в визуальной форме. Кроме того, ученые ввели еще один термин — «кросс-модальное насыщение»: мозг получает частичное удовлетворение от просмотра, хотя тело не получает еду. Это может пояснять, почему час, проведенный за просмотром кулинарных рилсов, не всегда заканчивается походом к холодильнику.
Во втором эксперименте участникам демонстрировали уже не десерты, а фастфуд — пиццу, бургеры, картошку фри — в сочетании с роликами о здоровой пище: салатах, йогуртах, смузи. Участники на диете снова дольше «залипали» именно на вредных блюдах — в среднем на 50% дольше, чем те, кто не ограничивает себя. При этом результаты в целом оказались аналогичными: у соблюдающих диету такая стратегия просмотра не приводила к большему перееданию, а наоборот, сопровождалась большей сдержанностью, когда появлялась настоящая еда.