Более 9000 костей лягушек, римская эпоха и таинственное массовое угощение. Археологи искали доказательства древнего ритуала, однако причиной оказались пернатые хищники.
Археологическая загадка, возраст которой составляет около 1800 лет, получила неожиданное объяснение: массовая гибель лягушек в районе Кембриджа оказалась следствием охоты сов. То, что сначала воспринималось как остатки древнеримского застолья или ритуала, оказалось результатом зимнего пира пернатых хищников.
Итоги исследования были опубликованы в журнале Environmental Archaeology с заголовком «С точки зрения сов: столкновение людей и животных на берегу античной топи».
9000 костей, ставшие головной болью для археологов
Уникальную находку сделали в ходе археологических работ перед строительством дороги между Кембриджем и Хантингдоном. Исследователи обнаружили на краю болотистой местности древние ямы и рвы общей длиной около 20 м. Изначально их даже приняли за остатки жилища или хозяйственных строений.
Тем не менее, основная неожиданность ожидала ученых на дне этих углублений. Там находились 9135 мелких костей. Большинство из них принадлежало обыкновенным травяным лягушкам (лат. Rana temporaria). Среди останков также были кости полевок, землероек, змей и прочих мелких животных.
