Шерстистый мамонт находился в древнем водоеме на протяжении 25 тысяч лет. Однако зарубки на его ребрах поведали ученым историю о людях ледникового периода.
Международная команда исследователей обнаружила, что шерстистый мамонт (Mammuthus primigenius), чьи останки были найдены в 2020 году неподалеку от поселка Таймеринг в Баварии, вероятно, был обработан людьми палеолитической эпохи. На нескольких ребрах животного сохранились характерные резы, оставленные каменными инструментами. Более того, одну из широких костей ребер, по мнению ученых, использовали в качестве своеобразной разделочной доски. Результаты этого тщательного исследования опубликованы в Journal of Archaeological Science Reports.
Во время строительных работ археологи наткнулись на спирально закрученный бивень длиной почти 2,5 метра, а неподалеку — более 70 костей и их фрагментов. При этом большинство длинных костей обнаружить не удалось. Находка продемонстрировала исключительно хорошую сохранность, что объясняется тем, что останки на протяжении тысячелетий находились во влажных грунтах древнего водоема, лишенных доступа кислорода.
Последний ледниковый максимум и загадка исчезновения
Радиоуглеродный анализ продемонстрировал, что мамонт жил 27–25 тысяч лет назад — в период последнего ледникового максимума, когда климат Европы был особенно строгим. Исследователи установили, что это был крупный, но все еще не полностью взрослый самец, высота которого составляла около трех метров в холке. Судя по состоянию костей, животное погибло непосредственно на месте обнаружения или вблизи него. Следов переноса останков водой или разнесения хищниками ученые не нашли.
Палинологический (спорово-пыльцевой) анализ ископаемых образцов позволил восстановить окружающий ландшафт. В те времена здесь простиралась так называемая мамонтовая степь — холодная безлесная экосистема с травами и карликовыми кустарниками. Такие пространства в ледниковый период охватывали значительную часть Евразии и служили домом для крупных травоядных животных.