Они определили возраст самых старых звезд и пришли к выводу, что концепция относительно «молодости» Вселенной не подтверждается.
По мнению астрофизика из Института космологии и гравитации при Портсмутском университете Индранила Баника и его команды, возраст Вселенной не может быть меньше 13,6 миллиарда лет. В своей недавней работе ученые описали попытку определить, сколько времени прошло с момента Большого взрыва. Они решили сделать это, исследуя звезды нашей галактики, так как самые старые из них могут считаться главными «свидетелями» начала времен.
Исследователи проанализировали каталог из 247 тысяч звезд Млечного Пути и, после тщательного отбора, выбрали 155 тысяч, находящихся на расстоянии около 16 тысяч световых лет от нас и химически наиболее схожих с самыми древними звездами. Важно отметить, что в них должно быть крайне мало химических элементов тяжелее водорода и гелия.
Возраст каждой из этих звезд уже был предварительно определен. Ученые поясняют, что это не окончательное число, а лишь вероятностная оценка. Поэтому они проанализировали распределение этих предполагаемых возрастов и применили теорию вероятностей, чтобы выяснить, где находится «край» этого распределения, то есть верхняя граница самых вероятных оценок.
Кроме того, специалисты использовали сложный статистический метод, учитывающий возможные погрешности измерений. Интересно, что оба метода привели практически к одному и тому же результату: самым древним звездам во Вселенной — около 13,7 миллиарда лет.
Это вполне согласуется с общепринятыми оценками возраста Вселенной — 13,8 миллиарда лет. Однако в последние годы эти оценки подверглись сомнению из-за так называемой напряженности Хаббла — значительного расхождения в данных измерений. Современное состояние реликтового излучения (то есть слабого электромагнитного фонового «эха» Большого взрыва) показывает, что скорость расширения Вселенной увеличивается на 67,4 километра в секунду на каждые миллионы парсек расстояния. В таком случае возраст Вселенной действительно составляет 13,8 миллиарда лет.
Тем не менее, поведение ближайших галактик дает другой результат — 73 километра в секунду. Эта, казалось бы, небольшая разница значительно уменьшает возраст Вселенной — до 12,9 миллиарда лет. В последнее время появляются версии, что в заре Вселенной действовала какая-то другая физика, и поэтому оценки по реликтовому излучению могут быть искажены. Теперь древние звезды Млечного Пути указывают на то, что этому загадочному «первобытному» излучению в космосе вполне можно доверять.
Телескоп «Евклид» обнаружил древнейшие квазары.
Фото: hi-tech.mail.ru