Обнародован окончательный отчет о трагедии, в результате которой погибли пять человек во время погружения к затонувшему «Титанику» летом 2023 года.
Отчет Морской следственной комиссии Береговой охраны США, состоящий из более чем 300 страниц, оказался не только подробным техническим анализом произошедшего, но и шокирующим свидетельством небрежности, плохого управления и игнорирования техники безопасности со стороны компании OceanGate.
18 июня 2023 года аппарат «Титан», разработанный и используемый американской компанией OceanGate, отправился в коммерческое погружение к месту крушения «Титаника» у берегов Ньюфаундленда. Управлял батискафом лично глава компании Стоктон Раш. На борту также находились известный французский исследователь Мирового океана Поль-Анри Наржоле, британский бизнесмен Хамиш Хардинг, а также пакистано-британский предприниматель Шазада Давуд и его 19-летний сын Сулейман.
Связь с подводным аппаратом была потеряна примерно через час после начала погружения — на глубине около 3300 метров. Экипаж судна сопровождения услышал громкий звук, после чего начались четыре дня тревожного молчания и отчаянных попыток спасти людей. Результатом стали находки обломков «Титана» на дне Атлантики: аппарат был полностью разрушен.
Расследование выявило: трагедия была следствием системного игнорирования рисков и инженерных стандартов. Батискаф, как оказалось, являлся «неклассифицированным, несертифицированным, незарегистрированным коммерческим подводным аппаратом». Его корпус был изготовлен из углеволоконного композита — материала, который практически не используется в глубоководной технике из-за своей хрупкости и непредсказуемого поведения под нагрузкой. Он был соединен с титановым концом, в который было вмонтировано акриловое смотровое окно — конструктивное решение, создавшее множество потенциальных точек отказа.
При этом компания практически не проводила необходимых испытаний. Корпус «Титана» подвергался множественным нагрузкам и внешним воздействиям — аппарат оставляли на морозе, транспортировали в сложных погодных условиях — но анализ его состояния не проводился. В отчете указано, что инженеры OceanGate проигнорировали рекомендации Boeing, включая предложения по усилению конструкции. Проверка аппарата ограничивалась визуальным осмотром — без использования неразрушающих методов диагностики. В результате в ламинации корпуса оказалось множество дефектов: пустоты, пористость, морщины, загрязнения.
Кульминацией безответственности стало не только сокращение числа болтов на торцевых крышках с 18 до 4 «для ускорения сборки», но и общая атмосфера в компании, которую в отчете называют «токсичной». Решения принимались исключительно Стоктоном Рашем, который фактически сосредоточил в своих руках всю власть в OceanGate, отвергал внешний аудит, не допускал инакомыслия и последовательно игнорировал все предупреждения — как от подчиненных, так и от сторонних специалистов. Подготовка пилотов была формальной, а многие инженеры не имели необходимой квалификации.
