Мозг может воспринимать состав жиров в пище как сигнал о смене сезонов. К такому выводу пришли ученые из Калифорнийского университета в Сан-Франциско. Результаты исследования опубликованы в журнале Science.
Жиры — один из важнейших элементов питания. Они обеспечивают организм энергией, входят в состав клеточных мембран и участвуют в передаче сигналов между клетками. При этом жиры различаются по своей химической структуре.
Особый интерес вызывают полиненасыщенные жирные кислоты: в природе их содержание в тканях растений и животных увеличивается в холодное время года, что делает их потенциальными сигналами для организма о смене сезонов.
Ученые исследовали, может ли мозг воспринимать состав пищевых жиров как сезонную «подсказку». В ходе эксперимента мышей поочередно переводили на режимы освещения, имитирующие лето и зиму. Две группы животных при этом кормили диетами с одинаковой калорийностью, но с различным соотношением жиров. В рационе первой группы преобладали полиненасыщенные жиры, в то время как во второй группе их потребление было ограничено.
Мыши, находящиеся на диете с низким содержанием полиненасыщенных жиров, значительно медленнее адаптировались к «зимнему» световому режиму. Их температура тела оставалась повышенной, а метаболизм дольше сохранял «летние» характеристики. Анализ мозга показал, что эффект связан с активацией молекулярного переключателя в гипоталамусе — участке, регулирующем суточные ритмы и энергетический баланс.
Дополнительно ученые провели эксперименты с генетически модифицированными мышами, у которых этот переключатель не функционировал. У них скорость адаптации к сезонному освещению не зависела от состава пищи. Это подтвердило, что жиры не просто сопутствуют изменениям, а непосредственно участвуют в регулировке биологических часов.
Ученые предполагают, что мозг воспринимает состав жиров как своего рода «биологический календарь». Исследовательская группа отмечает, что у людей с генетической мутацией, затрагивающей тот же молекулярный переключатель, наблюдается расстройство сна, при котором они быстро засыпают и просыпаются на рассвете.
Это подтверждает наличие подобного механизма у людей, но для доказательства того, влияют ли пищевые жиры на суточные ритмы человека аналогичным образом, необходимы дальнейшие исследования.
Фото: hi-tech.mail.ru