В миллиарде световых лет от нашей планеты произошла вспышка сверхновой, которая смогла полностью самоуничтожиться, не оставив следов. Это событие стало уникальным в истории наблюдений.
Астрономы сообщили о потенциальном открытии одного из самых уникальных звездных взрывов в видимой Вселенной — сверхновой парной нестабильности (pair-instability supernova). Речь идет об объекте SN 2023vbw, который был замечен в октябре 2023 года на окраине небольшой галактики с низким содержанием металлов, расположенной примерно в 1,3 миллиарда световых лет от Земли. Именно такие условия теоретически считаются подходящими для редкого финала массивной звезды.
Не вспышка, а полное самоуничтожение
Обычно сверхновая после своего взрыва оставляет за собой плотное ядро — нейтронную звезду или черную дыру. Однако у сверхновых парной нестабильности ситуация иная: звезда настолько массивна и горячая, что внутри нее гамма-излучение начинает преобразовываться в пары электрон-позитрон. Давление резко уменьшается, ядро сжимается, и затем запускается мощная термоядерная реакция.
По данным исследователей, именно это могло произойти с SN 2023vbw: звезда фактически разорвала себя на части и, вероятно, не оставила после себя абсолютно ничего.
Ученые особенно акцентируют внимание на яркости и продолжительности свечения. Наблюдения показали признаки, совпадающие с расчетами для такого редкого типа сверхновой: объект оставался чрезвычайно ярким дольше, чем типичные звездные взрывы.
Космическое явление, которое искали десятилетиями
Сверхновые парной нестабильности предсказывались астрофизиками давно, но убедительных примеров крайне мало. Поэтому SN 2023vbw уже называют одним из самых чистых и достоверных примеров за последние годы.
Такие события имеют особое значение для понимания ранней Вселенной. Считается, что вскоре после Большого взрыва звезд с низким содержанием металлов было намного больше, и, следовательно, подобные катастрофы могли происходить гораздо чаще, влияя на химический состав молодых галактик.
Согласно современным моделям, подобный взрыв может выбрасывать в космос огромные объемы кислорода, кремния и других элементов — будущий строительный материал для новых звезд и планет.
В отличие от SN 2023vbw, в феврале 2026 года астрономы описали противоположный сценарий — «несостоявшуюся сверхновую», когда массивная звезда не взорвалась, а просто сразу «по-тихому» коллапсировала в черную дыру. Эти два события демонстрируют, насколько разнообразно могут завершаться жизни гигантских звезд.