Астрономы с использованием космического телескопа Джеймса Уэбба сделали новый шаг в исследовании одной из наиболее перспективных «вторых Земель» — экзопланеты TRAPPIST-1e. Исследователи проанализировали атмосферу планеты и исключили ряд возможных гипотез. Работа опубликована в журнале The Astrophysical Journal Letters (AJL). 
TRAPPIST-1e вращается вокруг красного карлика, находящегося всего в 40 световых годах от Земли, и располагается в зоне обитаемости — на таком расстоянии от звезды, что на поверхности может существовать жидкая вода.
Полученные данные показали, что планета не может иметь атмосферу, богатую водородом, также маловероятно наличие плотной углекислотной оболочки, как у Венеры или Марса. Однако остается возможным наличие теплой атмосферы на основе азота, аналогичной той, что существует у спутника Сатурна — Титана.
«TRAPPIST-1e по-прежнему является одним из самых интересных кандидатов для изучения на предмет наличия условий для жизни, и наши результаты приближают нас к пониманию, что это за мир», — подчеркнула Сара Сигер, профессор планетологии Массачусетского технологического института.
Исследование стало возможным благодаря методу транзитной спектроскопии: ученые изучали, как свет звезды проходит через атмосферу планеты, оставляя «спектральные отпечатки» молекул. Высокая чувствительность телескопа значительно расширила диапазон наблюдений, хотя задача усложняется активностью самой звезды — вспышками и пятнами, искажающими сигнал.
«Мы пока не можем с уверенностью сказать, есть ли у TRAPPIST-1e атмосфера. Но наши данные исключили несколько гипотез и оставили в числе возможных условия, которые допускают наличие океана на поверхности», — разъяснила Анна Глидден, ведущий автор работы.
В ближайшие годы телескоп Джеймса Уэбба продолжит наблюдения за TRAPPIST-1e. Ученые надеются, что новые данные помогут окончательно выяснить, обладает ли планета атмосферой и может ли она быть пригодна для жизни.
Фото: hi-tech.mail.ru