Росс Смит, один из основателей компании 3dfx, утверждает, что шутер Quake от id Software существенно способствовал успешному запуску первых 3D-ускорителей Voodoo. По его словам, именно благодаря этой игре были проданы миллионы видеокарт.
Росс Смит, сооснователь 3dfx, поделился с британским изданием Club386 мнением о том, что шутер Quake от id Software оказал значительное влияние на успех 3D-ускорителей Voodoo. Это интервью было приурочено к 30-летию выхода первой видеокарты на чипе Voodoo, Orchid Righteous 3D, которая поступила в продажу 7 октября 1996 года.
«Я бы непременно отдал id, Джону и Quake большую долю заслуг в нашем достижении. Мы, возможно, продали миллионы плат благодаря этой игре, и это было замечательно», — отметил Смит, не приводя точных данных о продажах.
Поддержка Quake для Voodoo не была реализована сразу. Изначально 3dfx ориентировалась на собственный программный интерфейс Glide — набор команд, который позволял играм напрямую взаимодействовать с ускорителем. Однако несколько разработчиков, включая главного программиста id Software Джона Кармака, стремились работать с более универсальным стандартом OpenGL. В результате компания выпустила MiniGL — облегчённую версию OpenGL, которая работала поверх Glide. «Реализация этого поверх Glide была простой благодаря его природе. Так мы смогли обеспечить поддержку ряда игр, включая Quake», — пояснил Смит. В начале 1997 года появилась GLQuake — версия шутера с аппаратным 3D-ускорением.
Сам Glide, по словам Смита, обладал очень низким уровнем, но разработчики его высоко ценили. Более того, он работал в DOS, хотя в те времена Microsoft и Intel стремились избавиться от этой системы. Студиям 3dfx предоставлялся эмулятор, позволяющий им заранее оценить, как их игры будут выглядеть на Voodoo. Смит также рассказал о конкурентах, назвав первый чип Nvidia, NV1, «ужасным».
Компания 3dfx была основана Смитом в 1994 году вместе со Скоттом Селлерсом и Гэри Тароли. Все трое ранее трудились в Silicon Graphics. Первая Voodoo имела два чипа и 4 МБ памяти EDO, а для вывода стандартной 2D-графики ей требовалась отдельная видеокарта. Изначально планировалось продавать плату за примерно 1000 долларов из-за высокой стоимости памяти. Однако вскоре память значительно подешевела, и розничная цена снизилась до 249–279 долларов. Название Voodoo было придумано Смитом и директором по маркетингу Альмой Риббс, когда они увидели лавку Marie Laveau’s House of Voodoo в Новом Орлеане. Смит назвал Tomb Raider своей любимой игрой на Voodoo, отметив, что в ней было интересно исследовать разнообразные локации, не убивая при этом постоянно кого-то.
В дальнейшем 3dfx уступила конкурентам, и в 2000 году ее активы были приобретены Nvidia. Смит основал компанию Quantum 3D, которая уже работала на графических процессорах Nvidia.
Фото: hi-tech.mail.ru