Во время очередного погружения робот обнаружил на дне Арктики скопление червей. Под ними были найдены кости и зубы зубатого кита, а вокруг останков бурлила жизнь на глубине приблизительно 3000 метров.
Норвежские океанологи, выполняя плановое картирование морского дна, случайно наткнулись в Арктике на останки кита, вокруг которых образовалась целая экосистема. О находке сообщила команда национальной программы картирования морского дна MAREANO, осуществляемой Институтом морских исследований Норвегии.
Экспедиция проходила 23 апреля 2026 года на исследовательском судне Kronprins Haakon. Ученые управляли подводным роботом Ægir6000 вдоль дна в котловине у срединно-океанического хребта, на глубине около 3000 метров. Ландшафт выглядел однородным, и погружение казалось обыденным. Внезапно на экранах появилось густое скопление трубчатых червей, чьи тела выглядывали из ила, как волоски.
Робот дважды зачерпнул грунт специальным ковшом. В результате со дна поднялось черное облако, которое на некоторое время закрыло обзор. Такой шлейф обычно свидетельствует о большом количестве органики в осадках. В глубоких слоях бактерии активно ее разлагают, потребляя почти весь кислород. Когда муть осела, исследователи увидели множество живых существ среди костей и зубов.
Образец был поднят на борт. Участники экспедиции отметили, что запах не оказался слишком сильным, однако для предосторожности они работали в противогазах. «Мы ощущали себя настоящими археологами — как Индианы Джонс в глубинах океана!» — поделилась команда. В пробе были найдены две ушные кости, несколько зубов и фрагменты скелета зубатого кита. Определить точный вид животного станет возможным после лабораторного анализа.
Вокруг останков ученые насчитали многощетинковых червей родов Notomastus и Anobothrus, крупных равноногих рачков Saduria, двустворчатых моллюсков, брюхоногих, морских пауков и губок. Некоторые черви, возможно, относятся к еще не описанным видам. Их близкие родственники уже встречались у гидротермальных источников и холодных сипов, где жизнь поддерживается химической энергией, а не солнечным светом.
