За шесть лет площадь водоемов на ледниках Аляски увеличилась на 150 км². Ученые выяснили механизмы образования этих озер и оценили их влияние на ускорение таяния льда.
Озера на ледниках Аляски увеличиваются гораздо быстрее, чем в прошлом. Новое исследование демонстрирует, что их совокупная площадь возросла более чем на 150 км² всего за шесть лет. Эта тенденция усиливается по мере таяния ледников, согласно данным Phys.org.
Ледники по своей сути постоянно пребывают в движении, медленно скатываясь вниз под давлением собственного веса и силой земного притяжения. В процессе своего движения они создают обширные впадины в земной коре, напоминающие большие чаши. С повышением температуры и уменьшением размеров ледников эти впадины начинают быстро заполняться растаявшей водой, образуя новые водоемы.
Тем не менее, такие водоемы зачастую остаются незаметными для людей, скрываясь под толстым слоем ледяного покрова. Команда ученых под руководством Дэниэла Макграта из Университета штата Колорадо объединила имеющиеся спутниковые данные с компьютерными моделями толщины льда, чтобы более точно представить процессы, происходящие под ледяной поверхностью.
Анализируя спутниковые снимки с 2018 по 2024 год, специалисты изучили состояние водоемов, фиксируя, насколько новая территория была затоплена водой из-за таяния ледников. Для оценки размеров существующих углублений они вычитали предполагаемую толщину льда из общей высоты местности. Учитывалась также динамика перемещения самого ледяного массива на границе ледника, что позволило сделать выводы о влиянии озер на поведение ледника.
Около 80% увеличения площади озер за указанный период было связано с образованием больших углублений. Глубина этих естественных резервуаров такова, что объем воды в озере может увеличиться более чем вчетверо в процессе дальнейшего уменьшения ледников. Исследователи выявили примерно 14 500 км² потенциальных углублений, еще не связанных с существующими водоемами, что указывает на значительный потенциал формирования новых озер.
Кроме того, наличие водоемов существенно влияет на темпы разрушения ледников. Ледники, находящиеся рядом с такими озерами, теряют массу значительно быстрее (на 23−54%) по сравнению с аналогичными массивами без близлежащих водных объектов.
Полученные данные позволят предсказывать районы, которым предстоит столкнуться с наиболее резкими изменениями ландшафта и возможной угрозой наводнения в ближайшее десятилетие.
Фото: hi-tech.mail.ru