Наблюдения с помощью спутников продемонстрировали: при увеличении средней летней температуры всего на 1°C ледники Аляски тают в теплый период на три недели дольше, что существенно влияет на уровень моря.
Группа международных исследователей установила, что ледники Аляски стремительно теряют массу при повышении температуры воздуха. Анализ спутниковых радарных данных показал: каждое повышение средней летней температуры на 1°C ведет к увеличению сезона таяния примерно на три недели. Результаты исследования были опубликованы в журнале npj Climate and Atmospheric Science.
Ученые применили радиолокационные наблюдения со спутников, что позволяет фиксировать изменения границ льда даже при облачности и в условиях полярной ночи. Данный метод активно используется в радиогляциологии, изучающей ледники при помощи радиоволн.
По мнению авторов, такая значительная связь между температурой и длительностью таяния свидетельствует о высокой чувствительности ледников к климатическим изменениям. Это значит, что даже небольшое потепление может значительно ускорить утрату ледовой массы.
Последствия для уровня моря и климата
Увеличение продолжительности таяния непосредственно сказывается на объеме воды, поступающей в океан. Аляска уже считается одним из регионов с наибольшими потерями льда на планете. Глобальные исследования показывают, что с начала XXI века ледники утратили более 7 триллионов тонн массы. Эта вода заполнила Мировой океан.
Дополнительное увеличение сезона таяния может усугубить этот эффект. Ученые акцентируют внимание на том, что изменения происходят быстрее, чем ожидалось по климатическим моделям.
Спутниковые миссии, такие как программа CryoSat Европейского космического агентства, созданы для мониторинга толщины и динамики ледяного покрова. По оценкам экспертов, современные ледники исчезают с темпами, эквивалентными трем олимпийским бассейнам воды в секунду.
