Астрономы обнаружили удаленные звездные системы, которые не могли быть замечены при обычных наблюдениях из-за их низкой яркости и слабой активности звездообразования.
Международная группа астрономов под руководством исследовательницы из Чили Виктории Катан обнаружила 52 галактики, которые ранее не попадали в поле зрения телескопов. Эти объекты находятся на значительном расстоянии от Земли и содержат огромные объемы холодного газа. Об открытии сообщается в исследовании чилийского научного центра, занимающегося изучением галактик.
Ранее астрономы в основном искали галактики по их излучению в видимом и инфракрасном диапазонах. Такой подход позволял находить в первую очередь системы с активным образованием новых звезд. Галактики с более медленными процессами звездообразования оставались вне внимания исследователей.
Чтобы выявить подобные объекты, команда Катан использовала другой метод: вместо света ученые сосредоточились на поиске холодного газа — основного материала для формирования звезд. Для этого применялся радиотелескоп ALMA, расположенный в пустыне Атакама. Исследователи регистрировали сигналы монооксида углерода и атомарного углерода, указывающие на наличие газовых облаков, а также анализировали спектральные данные, которые обычно не учитываются при стандартных наблюдениях.
Новая методика позволила обнаружить объекты, которые не удавалось выявить другими инструментами. Среди них оказались галактики, медленно переходящие в неактивное состояние.
Анализ показал, что масса газовых запасов отдельных обнаруженных систем может достигать триллиона солнечных масс. Это указывает на наличие значительных ресурсов для формирования новых звезд. При этом некоторые галактики практически прекратили звездообразование, несмотря на наличие необходимого сырья.
Ученые предполагают, что причина может заключаться в нагреве газа самими звездами. Энергия, выделяемая в процессе их формирования, препятствует охлаждению и сжатию газовых облаков. В результате вещество перестает собираться в плотные области, необходимые для рождения новых светил.
Фото: hi-tech.mail.ru