Ученые выявили 20 звезд с необычным химическим составом, происходящих из одной древней карликовой галактики. Рассматриваем, как взрывы гиперновых и слияния нейтронных звезд повлияли на их обогащение и почему это открытие имеет значение для понимания эволюции галактик.
Млечный Путь, подобно многим крупным галактикам, образовался в результате слияния с меньшими звездными системами. Астрономы научились определять «чуждые» звезды по их орбитам и химическому составу. Недавно международная команда исследователей выявила 20 звезд, которые, по их мнению, происходят из одной и той же древней карликовой галактики, названной «Локи».
В исследовании, опубликованном в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, сообщается, что эти звезды бедны тяжелыми металлами, и их химический состав отличается от других подобных звезд в гало нашей галактики.
Первые звезды во Вселенной состояли исключительно из водорода и гелия. Они были «строительными блоками» для последующих галактик. Обычно звезды с минимальным содержанием металлов должны находиться в центральных областях Млечного Пути, но найденные звезды располагаются в его плоскости, что делает их происхождение особенно интригующим.
Анализ продемонстрировал, что эти звезды были обогащены элементами, образовавшимися в результате взрывов гиперновых и слияний нейтронных звезд, но не от взрывов белых карликов. Это указывает на то, что они произошли из очень энергичной и кратковременной звездной системы. Интересно, что в выборке были звезды как с прямым, так и с обратным движением. Тем не менее их химический состав оказался практически идентичным. Это убедило ученых, что все они — выходцы из одной и той же карликовой галактики, а не из двух различных систем.
«Эти мишени демонстрируют более узкое распределение химических элементов, чем звезды гало. Это очень похоже на распределение в замкнутой системе», — подчеркивают авторы исследования.
Ученые осознают, что выборка из 20 звезд не велика. Ожидается, что будущие масштабные обзоры неба с использованием инструментов WEAVE и 4MOST помогут обнаружить больше таких объектов и окончательно раскрыть тайну происхождения плоских «металлобедных» звезд Млечного Пути.
Фото: hi-tech.mail.ru