Двухметровые панцири и следы древнего моря: окаменелости под Волгоградом связали историю Поволжья с доисторической Европой.
На территории современной Волгоградской области когда-то существовало море, где обитали черепахи с панцирями длиной до двух метров. Останки этих рептилий, сохранившиеся в породах возрастом около 70 млн лет, позволили ученым уточнить состав древней фауны и выявить интересное сходство между Южным Поволжьем и Западной Европой.
Материалы из окрестностей хутора Расстригин были изучены специалистами Зоологического института РАН и Луганского государственного педагогического университета с участием палеонтологов-любителей. Работа опубликована в «Палеонтологическом журнале», № 4 за 2026 год.
Панцири, позвонки и следы неизвестных обитателей
Находки относятся к маастрихтскому веку — заключительной эпохе мелового периода, предшествовавшей вымиранию динозавров. В те времена значительная часть нынешнего Южного Поволжья находилась под водами теплого мелкого моря, связанного с океаном Тетис.
Ученые выделили остатки трех групп морских черепах: Itilochelys rasstrigin, Glyptochelone suyckerbuyki и Allopleuron hofmanni. Два последних таксона ранее в районе Расстригина не фиксировались. А у Itilochelys rasstrigin, уже известного науке по местным находкам, исследователи описали ранее не изученные части скелета.
Специалисты обнаружили фрагменты панцирей и челюстных костей, позвонки и кости пальцев конечностей. На некоторых частях панциря G. suyckerbuyki сохранился характерный узор: выступающие гребни расходятся от центра, а поверхность пронизана крупными питательными отверстиями.
Особое внимание привлекает A. hofmanni. Компьютерная реконструкция показала, что длина ее панциря могла достигать около двух метров. Такая величина позволяет отнести черепаху к числу самых крупных представителей мезозойской фауны. Разные размеры найденных остатков также имеют значение: среди них имеются материалы как от взрослых, так и от молодых особей.
