Оказывается, когда человек ощущает себя ниже других по социально-экономической шкале, его организм реагирует увеличением стрессовых реакций, что может объяснить, почему люди с низким доходом чаще сталкиваются с сердечно-сосудистыми заболеваниями.
Специалисты Университета Алабамы под руководством Адриана Уильямса изучили данные 25 научных экспериментов, в которых участвовало более 2000 человек. В этих исследованиях ученые искусственно создавали у участников чувство высокого или низкого социального положения, а затем измеряли физиологические реакции организма — частоту сердечных сокращений, артериальное давление и уровень гормона стресса кортизола.
Интересно, что не все методы, заставляющие человека ощущать себя «ниже» других, оказались одинаково действенными. Когда участникам сообщали, что они хуже справились с тестом или проиграли в игре, их организм практически не реагировал. Однако когда людям внушали, что у них низкий социально-экономический статус — например, сообщали, что доход их семьи якобы ниже, чем у других — ситуация кардинально менялась.
В семи исследованиях, в которых использовались именно социально-экономические манипуляции, сердечно-сосудистые реакции участников значительно усиливались: их сердца бились быстрее, а кровяное давление возрастало сильнее при выполнении заданий, вызывающих стресс.
Ученые объясняют это тем, что социально-экономический статус воспринимается как более стабильная и значимая характеристика человека, чем результаты выполнения теста или задачи. Информация о доходе или образовании затрагивает глубинные чувства, связанные с собственной социальной ценностью, а также, очевидно, и с безопасностью. В отличие от этого, неудача в лабораторном задании — это мимолетное событие, которое не угрожает положению человека в обществе. Оно может расстроить, но не вызывает глубокой тревоги.
Еще одно интересное открытие касается гендерных различий. В тех немногих исследованиях, в которых принимали участие исключительно женщины, связь между низким статусом и физиологической реакцией была особенно заметной. У мужчин такого эффекта не наблюдалось. Однако таких исследований было крайне мало, поэтому авторы работы призывают относиться к этому выводу с осторожностью.
Ученые признают ограничения своего анализа: большинство участников изученных в исследовании научных работ были белыми студентами колледжей из Северной Америки, что ограничивает применимость полученных результатов к другим группам населения. Кроме того, лабораторные эксперименты фиксируют лишь кратковременные реакции и не могут полностью отразить хронический стресс, который испытывают люди с низким социально-экономическим статусом в реальной жизни.
Тем не менее, исследование предоставило научному сообществу ценные экспериментальные доказательства того, что психологическое осознание своего места в социальной иерархии может прямо влиять на биологические процессы, связанные с риском заболеваний. Это открытие помогает понять один из механизмов, через который социальное неравенство преобразуется в неравенство в состоянии здоровья.
Фото: hi-tech.mail.ru