Исследование даст возможность уточнить предсказания о будущем Солнечной системы во время и после смерти нашей звезды.
В январе 2024 года группа ученых из Калифорнийского университета под руководством астронома Кеминга Чжана выявила с помощью микролинзирования экзопланету, которая обращается вокруг мертвой звезды — белого карлика. Особый интерес у исследователей вызвал тот факт, что эта система напоминает нашу и фактически представляет собой образ будущего нашей планеты и звезды. Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature Astronomy.
Изучая систему белых карликов, ученые случайно заметили искажение света фоновых звезд. Это явление называется гравитационным линзированием. Именно благодаря этому было открыто заинтересовавшее ученых небесное тело. Исследователи оценили, что его масса составляет 1,9 земной, и, вероятно, это скалистый объект, то есть он напоминает Землю, хоть и чуть более крупный. Кроме того, было вычислено расстояние до белого карлика — оно составляет 2,1 астрономической единицы, то есть в два с небольшим раза больше, чем расстояние от Солнца до Земли.
Однако важнее всего само наличие планеты в системе после гибели звезды. Оценка массы этого белого карлика указывает на то, что звезда, которая его оставила, была похожа на Солнце. Перед своей смертью такие светила раздуваются в красные гиганты. Расчеты показывают, что наше Солнце, увеличив размеры, поглотит Меркурий и Венеру, а возможно, и Землю. Но пример только что найденной планеты демонстрирует, что она пережила эту катастрофу. Более того, она находилась до гибели звезды примерно на расстоянии между Солнцем и Землей, а «отодвинута» была во время «смертельной агонии» звезды.
Современные модели расходятся в том, сможет ли Земля избежать поглощения при расширении Солнца. Это связано с тем, что мы недостаточно осведомлены о скорости потери массы красным гигантом. Наше открытие позволяет предположить, что некоторые модели, предсказывающие гибель Земли, слишком пессимистичны. Наша планета может избежать поглощения, что мы увидели на примере этой открытой экзопланеты.
Тем не менее, обитатели Земли вряд ли смогут узнать об этом. Дело в том, что Солнце начнет превращаться в красного гиганта примерно через 5 миллиардов лет. Но еще до этого его температура повысится, и жизнь на нашей планете станет невозможной в привычном виде. Однако спутники Сатурна и Юпитера могут оказаться в зоне обитаемости. Ученые полагают, что человечество может переселиться на них, откуда будет наблюдать за тем, что происходит с Землей.
Фото: hi-tech.mail.ru