В токийском музее уникальных ископаемых насекомых была идентифицирована безымянная бабочка, жившая 2 миллиона лет назад. Она оказалась родней современных монархов и адмиралов.
На протяжении десятилетий «чрезвычайно редкая» окаменелость оставалась неопознанной в Японском музее редких ископаемых насекомых. Согласно исследованию, опубликованному 2 мая в журнале Paleontological Research, отпечаток большого крыла и туловища бабочки, обнаруженный в 1988 году в префектуре Хего, принадлежит вымершему виду, который является неизвестным науке.
Вид Tacola kamitanii, названный в честь искателя окаменелостей Киеси Камитани, уникален своим большим размахом крыльев, который составлял почти 12 см. По словам исследователей, это первая окаменелость бабочки, относящаяся к эпохе раннего плейстоцена. Tacola kamitanii, вероятно, жила от 2,6 до 1,8 миллиона лет назад.
Вымерший вид принадлежал к подсемейству Limenitidini семейства Lepidóptera (чешуекрылые или бабочки). К живым представителям этого подсемейства относятся монархи и адмиралы. По словам исследователей, это первая идентифицированная фоссилия особи из подсемейства Limenitidini.
Окаменелости бабочек встречаются крайне редко. Тела и крылья этих насекомых хрупкие и легкие, они реже сохраняются в виде окаменелостей по сравнению с останками насекомых из других таксономических групп.
Согласно исследованию, останки принадлежат самке — об этом свидетельствует размера тела и утолщенное брюшко. Tacola kamitanii, вероятно, обитала в зонах с теплым или умеренным климатом. В предполагаемый период ее обитания на Японских островах происходил переход от теплого к холодному климату. Поздний плиоцен переходил в ранний плейстоцен.
Обнаружение окаменелости в Японии расширяет ареал распространения группы бабочек Tacola и позволяет предположить, что на границе позднего плиоцена и раннего плейстоцена этот род был широко распространен в Юго-Восточной и Восточной Азии.
Окаменелость была обнаружена в городе Син-онсэн на северо-востоке префектуры Хего. Син-онсэн находится примерно в 185 километрах к северо-востоку от Осаки.
Недавно мы рассказали о выставленной на продажу уникальной коллекции из 4 миллионах бабочек.
Источник