Российские исследователи обнаружили участки ДНК, которые влияют на скорость старения, открывая новые горизонты для диагностики и удлинения активной жизни.
Исследователи из России обнаружили в человеческом геноме участки ДНК, изменения в которых прямо соотносятся с ускорением или замедлением процесса старения. Данная работа была проведена сотрудниками Института общей генетики имени Николая Вавилова РАН и открывает новые возможности в изучении механизмов долголетия. Результаты представлены в журнале Russian Journal of Genetics.
Генетические «переключатели» старения
Ученые обратили внимание на эпигенетические изменения, в частности на метилирование ДНК. Было установлено, что определенные участки генома изменяют свое состояние по мере старения, а характер этих изменений связан с индивидуальной скоростью старения.
В действительности, речь идет о специфических «переключателях», которые контролируют активность генов без изменения самой последовательности ДНК. Подобные механизмы давно признаны ключевыми в биологии старения: эпигенетические изменения могут активировать или деактивировать гены, влияя на состояние клеток и тканей.
Исследование продемонстрировало, что различия в этих участках могут объяснить, почему люди стареют с разной скоростью, даже при схожих условиях жизни.
Практическое значение открытия
Выявленные участки генома могут послужить основой для более точных «эпигенетических часов» — методов измерения биологического возраста. В последнее время такие технологии активно развиваются: к примеру, алгоритмы анализа ДНК уже способны прогнозировать риск заболеваний и даже определять предполагаемую продолжительность жизни отдельных людей.
Новые сведения помогут:
- Более точно определять биологический возраст;
- Прогнозировать возрастные заболевания;
- Создавать персонализированные стратегии продления жизни.
Ученые различают «биологический возраст» и «скорость старения»: первый отражает текущее состояние организма, тогда как второй — темп изменений во времени. Теломеры — участки на концах хромосом — считаются одними из классических маркеров старения: они укорачиваются при каждом делении клетки. В геноме человека находятся фрагменты реликтовых вирусов, которые также могут выступать индикаторами старения и влиять на функционирование генов. Некоторые гены, такие как TERT и SESN1, связаны с восстановлением клеток и могут замедлять возрастные изменения.
О значении генов древних вирусов для жизни современных существ, в том числе человека, рассказывается в недавнем материале Hi-Tech Mail.
Фото: hi-tech.mail.ru