К сомнительному астероиду будет направлен мощный зонд

Скорее всего, 60-метровый объект не упадет на Землю, однако его приближение к нам в 2032 году считается крайне нежелательным.Астероид 2024 YR4 в представлении художникаИсточник: ESA

К околоземному астероиду 2024 YR4 требуется срочная отправка космического аппарата, заявили астрономы в недавней публикации. Это позволит не только собрать множество ценной информации, но и протестировать технологии быстрого реагирования на появление опасных небесных тел, движущихся к Земле. Более того, ученые даже обсуждают вопрос о возможности уничтожения данного астероида.

Объект 2024 YR4 был обнаружен, как следует из наименования, в 2024 году, через два дня после того, как он прошел на 830 тысячах километров от Земли. Для сравнения, среднее расстояние до Луны — 384 тысячи километров. Диаметр астероида оценивается в от 40 до 90 метров. Он движется вокруг Солнца по вытянутой орбите и уходит далеко за орбиту Марса, однако за время каждого оборота дважды пересекает орбиту Земли.

Первоначальные расчеты траектории 2024 YR4 показали риск падения астероида на Землю 22 декабря 2032 года, но позднее дополнительные наблюдения позволили практически исключить такую вероятность. Вместо этого сейчас предполагается, что небесное тело в тот же самый день может упасть на Луну.

Таким образом, астрономы подчеркивают, что это событие может оказаться не совсем безобидным: в результате удара такого объекта о лунную поверхность в космос будет выброшено множество разнообразных фрагментов лунных пород, и некоторые из них несколько дней спустя могут достичь околоземного пространства. Вероятнее всего, в случае их падения на нашу планету это не представляет опасности, разве что пополнит нашу коллекцию лунных метеоритов, но для спутников и космических кораблей существует некоторая угроза.

Поэтому ученые предлагают отправить к 2024 YR4 исследовательский зонд, который сможет сблизиться с ним, уточнить его размеры, массу, состав и траекторию. Согласно их расчетам, такой аппарат можно построить и запустить к концу 2028 года, и тогда к середине 2029 года он достигнет астероида.

Но не исключается и целесообразность предотвращения его падения на Луну — можно рассмотреть целенаправленный удар по нему зондом с целью отклонения или полного разрушения ядерным ударом. При этом первый вариант считают не лучшей идеей — мощный удар может расколоть астероид на большие куски, которые могут потом прилететь к нам.

А вот ядерная атака превратит небесное тело в обломки размером не больше нескольких метров, а это уже точно не вызывает катастрофы. Притом атаку предлагают осуществить за несколько месяцев до предполагаемого падения 2024 YR4 на Луну, поскольку тогда облако обломков сильно растянется вдоль орбиты астероида, и Земли сможет достичь лишь небольшая их часть.

Фото: hi-tech.mail.ru