Австралийские исследователи на протяжении десяти лет наблюдали за 10 000 пожилыми женщинами и установили: те, кто предпочитает чай, реже страдают от переломов, чем любительницы кофе.
Исследователи из австралийского университета Flinders на протяжении десяти лет наблюдали за здоровьем почти 10 000 женщин старше 65 лет, изучая, как регулярное потребление популярных горячих напитков влияет на минеральную плотность их скелета.
Остеопороз — это заболевание, при котором кости теряют свою прочность и могут легко ломаться даже от незначительных нагрузок, затрагивая каждую третью женщину и каждого пятого мужчину после 50 лет. Переломы бедра и позвоночника часто приводят к инвалидности и значительно ухудшают качество жизни. Врачи традиционно рекомендуют кальций и витамин D для профилактики, однако до сих пор мало кто исследовал, как обычные напитки влияют на сохранение костной ткани.
Участницы исследования заполняли анкеты о своих пищевых привычках: сколько чашек кофе они пьют ежедневно и употребляют ли черный или зеленый чай (травяные настои и напитки без кофеина не учитывались). Параллельно медики регулярно измеряли плотность костной ткани в тазобедренном суставе и шейке бедренной кости. Именно эти зоны чаще всего подвержены переломам при падениях у пожилых людей.
Любительницы чая имели статистически значимо более высокую плотность костей в области бедра по сравнению с теми, кто его не пил. Разница может показаться небольшой на уровне одного человека, но в масштабе всей популяции это может означать тысячи предотвращенных переломов, уточняет руководитель исследования Энву Лю.
Чай продемонстрировал линейный эффект: чем больше чашек в день, тем выше показатели прочности костей. При этом две-три чашки кофе практически не влияли на минерализацию костной ткани — ни в лучшую, ни в худшую сторону.
Дополнительный анализ выявил интересные нюансы. Женщины, которые на протяжении жизни регулярно употребляли алкоголь, получали больше пользы, если снижали количество выпиваемого кофе. Участницы с ожирением более активно реагировали на чай — их кости укреплялись быстрее.
Биохимики объясняют результаты составом напитков. В чае присутствуют катехины — растительные соединения, которые активизируют клетки-строители костной ткани (остеобласты) и одновременно замедляют работу клеток-разрушителей (остеокластов). Кофеин из кофе, наоборот, в лабораторных экспериментах мешает организму усваивать кальций и нарушает обмен веществ в костях. Однако этот негативный эффект можно легко компенсировать, добавив молоко в чашку.
Данные австралийских исследователей согласуются с более ранними европейскими работами. Там также установили, что чай способствует увеличению плотности скелета и снижению вероятности остеопороза у людей в возрасте 45–60 лет. Европейские ученые также подтвердили, что чай не препятствует всасыванию кальция в кишечнике.
