Подобное явление многократно фиксировалось на кометах, но никогда оно не проявлялось так продолжительно.
У межзвездной кометы 3I/ATLAS выявили необычный газовый поток, отмечают астрономы из Испании в своем недавнем исследовании. Согласно опубликованным данным, его наблюдали в августе 2025 года, когда объект двигался между орбитами Юпитера и Марса.
Это третий объект из межзвездного пространства, зафиксированный в Солнечной системе, после известных Оумуамуа и кометы Борисова. 3I/ATLAS был замечен в июле 2025 года, в октябре он прошел рядом с Марсом, а затем достиг перигелия — ближайшей к Солнцу точки своей траектории. В настоящее время он вновь удаляется от светила. По прогнозам, через 10−15 лет он покинет пределы орбиты Нептуна.
Выходящие с поверхности кометных ядер мощные газовые потоки называют «джетами», что в переводе с английского означает «струя» или «поток». Это явление действительно хорошо изучено — кометы часто испускают газ таким образом: помимо испарения вещества с поверхности, местами происходят извержения газов из глубин кометного ядра под воздействием солнечного нагрева.
Особенностью джета 3I/ATLAS стала его удивительная продолжительность: он наблюдался с 3 по 29 августа, то есть почти целый месяц. Обычно такие струи существуют всего несколько дней.
Кроме того, газовая струя проявляла небольшие колебания, что предоставило важные подсказки о самой комете. Ее ядро в ходе движения постоянно вращается вокруг своей оси. Если бы место извержения потока находилось на экваторе небесного тела, оно бы совершало масштабный круг в процессе этого вращения. Однако оно смещалось всего лишь незначительно.
Исследователи пришли к выводу, что это природное «сопло ракетного двигателя» находилось близко к одному из полюсов 3I/ATLAS. По периодичности его «качания» удалось определить скорость вращения кометного ядра: один полный оборот за 15 с половиной часов. Это типично для комет.
Если джет кометы направлен в нужную сторону, он может действительно обеспечить реактивную тягу, придавая комете дополнительное ускорение. Это считается единственным естественным объяснением загадочного внезапного ускорения Оумуамуа при его удалении от Солнца, хотя странное вытянутое небесное тело выглядело абсолютно «чистым» и не показывало никаких признаков кометной активности.
Что касается струи 3I/ATLAS, то она все время была направлена примерно в сторону Солнца. Поскольку комета летела к светилу, джет должен был функционировать как «двигатель торможения», замедляя комету, а не ускоряя. Однако это пока не измерено.
Фото: hi-tech.mail.ru