Астрономы получили свежие сведения о красном сверхгиганте WOH G64, находящемся в Большом Магеллановом Облаке. Похоже, у него есть горячий голубой спутник с сильно вытянутой орбитой.
Международная группа астрономов провела новые наблюдения красного сверхгиганта WOH G64, расположенного в Большом Магеллановом Облаке — спутниковой галактике Млечного Пути, находящейся на расстоянии 160 000 световых лет от Земли. Исследование выявило, что вблизи звезды происходят сложные физические процессы, связанные с потерей вещества и химическими изменениями в окружающей среде. С момента открытия звезды в 60-х годах прошлого века астрономы наблюдали необычные аспекты в поведении светила, однако не могли найти им объяснение. В настоящее время в научном сообществе появилась убедительная гипотеза, о которой рассказал научно-популярный журнал The Conversation.
На протяжении многих лет астрономы отслеживали WOH G64, огромную звезду-тяжеловес в Большом Магеллановом облаке, которое видно невооруженным глазом из Южного полушария. Эта звезда в 1540 раз больше Солнца и вырабатывает в 100 000 раз больше энергии. Долгое время красный сверхгигант WOH G64 казался звездой, которая неумолимо движется к концу своей жизни, теряя материал и увеличиваясь в размерах по мере исчерпания термоядерного топлива.
Астрономы были не уверены, что финал жизни этого стареющего гиганта произойдет в ближайшее время. На данный момент никто не наблюдал, как именно коллапсирует известный и относительно близкий красный сверхгигант. Существуют лишь компьютерные модели, которые имитируют подобные события на примере Бетельгейзе.
Однако в последние годы астрономы, работающие с Южноафриканским большим телескопом (SALT), выявили изменения в звезде, она стала тусклее и, по всей видимости, горячее. Это создает предположение о том, что завершающие стадии жизни звезды могут быть более сложными и, возможно, происходят быстрее, чем считалось ранее. Было предложено изменить статус светила, переведя его из красных сверхгигантов в желтые гипергиганты.
