Как оказалось, поведение «космических сирот» может раскрыть их происхождение.
Скорость перемещения планет-бродяг по межзвездному пространству может свидетельствовать об их происхождении, сообщают астрофизики в недавней публикации. Напомним, речь идет о свободноплавающих планетах — мирах, которые не обращаются вокруг звезд, а бродят среди них «сами по себе».
Рассматриваются два варианта их происхождения: либо они выбрасываются из родных звездных систем, либо изначально формируются одинокими в тех же туманностях, где возникают звезды вместе со своими планетами — то есть как «неудавшиеся» звезды, которым не хватило массы, чтобы «загореться».
Поскольку их в основном наблюдают как раз в таких звездных яслях, ученые начали склоняться к тому, что в основном они — изначальные одиночки. Однако некоторые объекты вызывают сомнения: они движутся слишком быстро.
Например, совсем недавно на расстоянии примерно 10 тысяч световых лет от нас была обнаружена планета-сирота, масса которой сопоставима с массой Сатурна, и которая каждую секунду преодолевает около 100 километров. Это вдвое быстрее, чем движение окружающих ее звезд.
Объект наблюдается в весьма «густонаселенной» звездами части нашей галактики, однако по расчетам, даже там планета не могла бы разогнаться до такой скорости под воздействием гравитации соседних светил. По мнению астрофизиков, это изгнанница: она родилась «в семье», но в результате каких-то драматических процессов была выброшена.
Более того, скорость планеты может даже указывать на то, как именно она была вытолкнута из системы. Есть три варианта: динамичное гравитационное взаимодействие с соседними планетами на ранних этапах эволюции, близкий пролет какой-то другой звезды и, наконец, планета может стать жертвой интенсивного «танца» звезд в двойной системе. Наибольшее ускорение она получает именно в третьем случае. На втором месте — влияние пролетевшей мимо звезды.
Исследователи подчеркивают, что все же трудно судить о происхождении большинства известных одиноких планет по их скоростям: кто знает, какой путь они проделали к моменту открытия. Другое дело, если их начнут находить в окрестностях Солнца: в нашем космическом «районе» звезды располагаются так далеко друг от друга, что вряд ли могут сильно разогнать планету-сироту.
Как ни парадоксально, вблизи Солнца обнаружить такие миры гораздо сложнее, чем в удаленных туманностях: там их подсвечивают плотно сгруппированные звезды, а в нашем местном межзвездном пространстве они не видны по отраженному свету. Но астрофизики уверены, что мы все же их найдем: кстати, вышеупомянутая «турбо-планета» размером с Сатурн была открыта не по свету, а по ее гравитации.
Фото: hi-tech.mail.ru